Edith Oliver (9 de agosto de 1913-23 de febrero de 1998) fue una crítica de cine y teatro estadounidense que contribuyó a la revista The New Yorker de 1947 a 1993. Antes de eso, escribió varios programas de radio concursos, incluido Take It or Leave It: the Pregunta de $ 64 , que también produjo. Es mejor conocida por su cobertura y apoyo al teatro Off-Broadway . En 1996, la Liga Off-Broadway le otorgó el premio Lucille Lortel por "Dedicación de por vida al Off-Broadway". [1]
Oliver era un firme partidario de los dramaturgos emergentes. Pasó 20 veranos (1975-1995) asesorando a dramaturgos sobre sus obras en proceso en su papel de dramaturga en la Conferencia Nacional de Dramaturgos en el Centro de Teatro Eugene O'Neill en Waterford, Connecticut . El fundador de la Conferencia, George White, la describió de esta manera: "Estaba empaquetada como la anciana por excelencia a la que un Boy Scout ayudaría a cruzar la calle, excepto que bebía martinis, fumaba cigarrillos y, en ocasiones, podía tener la boca como una marinero. Podría ser dura y no toleraría la banalidad, pero realmente amaba a los dramaturgos y amaba el teatro ". [2]
Vida temprana y carrera
Edith Oliver (de soltera Goldsmith) nació en la ciudad de Nueva York en 1913, de Sam Goldsmith (un corredor de lana) y su esposa Maude Goldsmith. Ella describió a su familia (que incluía a un hermano menor, Robert) como "impresionada por el escenario". [2] Asistió a Smith College pero no se graduó. Estudió actuación en privado con la famosa actriz inglesa Mrs. Patrick Campbell y trabajó como aprendiz en Stockbridge Playhouse en Stockbridge, MA. [3] Era fanática del novelista, poeta y dramaturgo Oliver Goldsmith, y comenzó a usar el nombre de Edith Oliver, primero como un nom de plume en Smith y luego como un nombre artístico a los 20 años. Pasó por Oliver por el resto de su vida.
Una aspirante a actriz de teatro, consiguió pequeños papeles en obras de radio que incluyeron Gangbusters , Crime Doctor y Philip Morris Playhouse . [3] En 1937 comenzó a escribir preguntas para el programa de preguntas de radio "¿Verdadero o falso?". En 1940 comenzó a escribir para "Take It or Leave It: The $ 64 Question", para la radio CBS y luego para la NBC . [4] Más tarde se convirtió en la productora del programa.
Crítico de teatro en la revista New Yorker
Oliver comenzó a trabajar a tiempo parcial para la revista The New Yorker en 1947, como lector de no ficción y editor en el departamento de reseñas de libros, mientras continuaba un día a la semana como director de casting para la Agencia [de publicidad] Biow. [4] Durante la década de 1950, escribió artículos breves y reseñas de libros para la revista [3] que se publicaron sin una firma, como era habitual. [5] En 1961 se incorporó oficialmente al personal. Revisó películas durante cinco años y luego teatro durante 32 años, principalmente fuera de Broadway, pero a veces también en Broadway, mientras continuaba dirigiendo el departamento de libros de la revista. A diferencia de muchos otros escritores neoyorquinos, ella no escribió perfiles, no publicó antologías de sus reseñas ni escribió otros libros.
Conocida por su "dureza y su amor por el teatro" [6], Oliver llegó a estar "entre las voces más influyentes que cubren el teatro fuera de Broadway". [7] Fue "una crítica astuta y de mente abierta que fue la primera en reconocer y defender a dramaturgos como David Mamet , Christopher Durang y Wendy Wasserstein ". [8] El dramaturgo Thornton Wilder le escribió: “Su inmensa utilidad no provino de su 'defender' el nuevo teatro, tocar el tambor, 'portar antorchas', sino simplemente de su escritura tan bien, - en silencio, con firmeza, reportando fielmente lo que viste. No hay persuasión igual a esa fidelidad ". [9]
El dramaturgo Edward Albee dijo de ella: “Era dura, era honesta y no escribió sus críticas antes de ver la obra. Ella tenía una agenda —todos los críticos tienen una agenda— pero la suya era realmente bastante simple, creo. Si eras bueno como dramaturgo, si eras honesto, si eras duro y te diste cuenta de que una obra tenía que ser más que decorativa y tener algo que decir, no importaba lo mal que lo dijeras, ella era de tu lado ... Ay de ti si conscientemente hiciste menos de lo que ella sabía que eras capaz ". [10]
Trató de ser amable con los actores: "Siento una gran simpatía por los actores y sus problemas", le dijo una vez a un entrevistador. "No necesitan que yo les agregue más carga". [2]
Una época de cambio y crecimiento en el teatro estadounidense
En las décadas de 1960 y 1970, la experimentación teatral estaba en auge. Oliver fue un astuto testigo y comentarista. Según Lloyd Richards , ex director artístico de la O'Neill Playwrights Conference: “ Off Broadway y Off Off Broadway estaban descubriendo lo que eran haciendo lo que hacían. Y Edith Oliver estuvo allí para ayudar a definirlos, a través del cariño, al estar allí cuando pocos vinieron, al escribir sobre ellos y revelarse a sí mismos. Sus palabras ayudaron a dar forma al Movimiento Off Broadway ". [10]
Al cubrir compañías teatrales como Negro Ensemble Company , Café La Mama y New Federal Theatre, les brindó visibilidad y apoyo que de otra manera no hubieran tenido. "Off Broadway fue el amor de mi vida", dijo. “Era lo suficientemente joven para estar por toda la ciudad, cuatro o cinco noches a la semana. La emoción fue Harlem en los años 60 ... “ [2]
Premios, honores y memoriales
- 1994. La Conferencia de Dramaturgos de Eugene O'Neill anunció el premio Edith Oliver Fellow, que se entregará anualmente al dramaturgo de la Conferencia que “en el espíritu de Edith Oliver, muestra mejor un ingenio cáustico que desinfla el ego pero no daña indebidamente al ser humano espíritu." [11]
- 1996. Oliver recibió el premio Lucille Lortel por "Dedicación de por vida al Off-Broadway" de la Off-Broadway League. [12]
- 1998. La Fundación Lucille Lortel estableció el “Premio Edith Oliver a la Excelencia Sostenida” que se presentó a una persona cada año hasta 2003: Eli Wallach, Jerry Orbach, Barry Grove, Lanford Wilson, Ruby Dee y Marian Seldes. [13]
- 1998. La Conferencia de Dramaturgos de Eugene O'Neill cambió el nombre de su teatro al aire libre por ella; se hizo conocido como "The Edith"
- El Instituto Nacional de Críticos del O'Neill Theatre Center, dirigido por Dan Sullivan, otorga una beca completa a "un crítico joven, preferiblemente mujer, cuya copia refleja algo de la astucia y amabilidad que marcó cada crítica de Edith Oliver".
Referencias
- ^ "Los nominados y destinatarios del premio Lucille Lortel 1986 - 2000" . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 9 de diciembre de 2011 .
- ↑ a b c d Edith Oliver, 84, Crítica dramática en New Yorker durante 31 años , The New York Times, 25 de febrero de 1998;
- ^ a b c Edith Oliver: obituario de One on the Aisle , Whitney Balliett, The New Yorker, 3 de marzo de 1998
- ^ a b Edith Oliver, crítica de New Yorker desde hace mucho tiempo, muere a los 84 años , Playbill , 25 de febrero de 1998, Paller, Rebecca
- ^ Archivos de New Yorker "
- ^ “Edith Oliver”, obituario; Variety , 9 de marzo de 1998.
- ^ "New York Times", 25 de febrero de 1998, op.cit.
- ^ "Compañero de Oxford en el teatro americano"; Oliver, Edith;
- ^ Carta fechada el 14 de diciembre de 1942 de Thornton Wilder a Edith Oliver; Colección privada de la familia Robert Goldsmith.
- ^ a b Edith Oliver Memorial Service, 17 de mayo de 1998, Nueva York, NY
- ^ Taylor, Markland; “Las voces críticas se elevan en O'Neill Homestead”; Variedad 1 de agosto de 1994
- ^ http://www.lortelaward.com
- ^ http://www.lortel.org/lla_archive