Speelman nació en Gante el 10 de septiembre de 1819. Fue educado en el colegio jesuita de Aalst y en 1836 se unió a la Compañía de Jesús . Enseñó retórica en escuelas jesuitas en Drongen , Tournai y Namur , y luego historia de la Iglesia en Lovaina . En 1859 dejó la Sociedad pero continuó en el sacerdocio y como maestro en escuelas católicas. [1] Como escritor, produjo historia de la Iglesia y teatro universitario. Se retiró en 1880 y murió en Lede el 9 de febrero de 1886.