Edmonton Mercurys
Los Edmonton Mercury ("Mercurys", "Mercs") eran un equipo de hockey sobre hielo senior de nivel intermedio con sede en Edmonton , Alberta, Canadá durante las décadas de 1940 y 1950. El equipo representó dos veces al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Canadá y ganó el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1950 en Londres y la medalla de oro en hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo.
Los Mercury se formaron en 1949 y recibieron su nombre del automóvil Mercury vendido por el distribuidor Jim Christianson, quien estableció y patrocinó el equipo. [1] [2] [3] Varios de los jugadores eran empleados del concesionario Waterloo Mercury. [4] En enero de 1950, los Mercury, que habían ganado los campeonatos de la Liga Intermedia Occidental, [5] jugaron una ronda de partidos de exhibición en Escocia. [6]
En agosto de 1949, el presidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA), Al Pickard, anunció que los Mercury representarían a Canadá en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1950 en Inglaterra. Admitió que Edmonton no era la opción más fuerte, ya que jugaba en el nivel intermedio de hockey senior, pero los requisitos de los aficionados dificultaban el envío de un equipo de primer nivel al Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo. La CAHA programó una gira europea de tres meses para el equipo y se comprometió a buscar a los mejores jugadores disponibles como refuerzos. [7] Los Mercury ganaron los cinco partidos disputados en el Campeonato del Mundo de 1950 en Londres , y superaron a sus oponentes por 42 goles a 3 para convertirse en Campeones del Mundo. [8]
En julio de 1951, el presidente de la CAHA, Doug Grimston, anunció que los Mercury fueron elegidos para representar a Canadá en el hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 en Oslo. [10] Los periódicos suizos criticaron el juego brusco de Canadá y el equipo de Estados Unidos , y cuestionaron si el hockey debería formar parte de los Juegos Olímpicos. Grimston sintió que los juegos eran mansos en comparación con los estándares norteamericanos y que los Juegos Olímpicos sufrirían sin el hockey, que era su mayor atractivo. [11] Canadá y Estados Unidos empataron 3-3 en el juego final del round-robin, que colocó a los equipos en primer y segundo lugar respectivamente en la clasificación por las medallas de oro y plata. Si Canadá hubiera ganado, Estados Unidos habría quedado en cuarto lugar.[12]
El torneo de hockey sobre hielo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 también se duplicó como el Campeonato Mundial de ese año, el segundo título mundial ganado por los Mercury. [13] La medalla de oro de 1952 de los Mercury no fue repetida por un equipo canadiense hasta los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 . [14]
La CAHA reservó giras europeas y alojamiento para el equipo nacional a través del agente de viajes Bunny Ahearne , quien en ese momento también era secretario de la Asociación Británica de Hockey sobre Hielo y vicepresidente de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo . [15] Grimston y Ahearne tuvieron un altercado físico en el vestíbulo de un hotel de Oslo el 25 de febrero de 1952, que no se publicó hasta dos semanas después. [16] Grimston declaró que la explotación percibida de los Edmonton Mercury en su gira europea por parte de Ahearne condujo al altercado, [15] y que los jugadores solo recibieron cinco libras.a la semana para los gastos, que en su opinión eran "apenas suficientes para pagar la ropa y algunos sellos postales". [17]
