Edmund Davy FRS (1785 - 5 de noviembre de 1857) [1] fue profesor de química en la Royal Cork Institution desde 1813 y en la Royal Dublin Society desde 1826. [2] Descubrió el acetileno , como más tarde fue nombrado [3] por Marcelino Berthelot . También fue miembro original de la Chemical Society y miembro de la Royal Irish Academy . [1]
Familia y vida temprana
Edmund Davy era primo de Humphry Davy , el famoso químico que inventó la lámpara Davy para la seguridad de los mineros. [1]
Edmund, el hijo de William Davy, nació en Penzance , Cornwall , y vivió allí durante su adolescencia. Se mudó a Londres en 1804 para pasar ocho años como operador y asistente de Humphry Davy en el laboratorio de la Royal Institution , que mantuvo en orden. Durante gran parte de ese tiempo, Edmund también fue superintendente de la colección mineralógica de la Royal Society . [2] Cuando, en octubre de 1807, Humphry completó la preparación electrolítica de potasio y vio como los diminutos glóbulos de un metal parecido al azogue atravesaban la corteza y se incendiaban, Edmund describió que su primo estaba tan encantado con este logro que bailó de un lado a otro. la habitación en éxtasis. [4]
El hermano menor de Humphry Davy, el Dr. John Davy , (24 de mayo de 1790 - 24 de enero de 1868) también fue un químico que pasó algún tiempo (1808-1811) ayudando a Humphry en su investigación química en la Royal Institution. John fue el primero en preparar y nombrar el gas fosgeno . [5]
Edmund William Davy (nacido en 1826), hijo de Edmund Davy, se convirtió en profesor de medicina en el Royal College de Dublín en 1870. [6] Que cooperaron en la investigación se muestra en un aviso a la Royal Irish Academy sobre la fabricación de ácido sulfúrico que Edmund Davy termina con un reconocimiento a la ayuda que recibió en sus experimentos prestada por su hijo, Edmund William Davy. [7]
Grandes descubrimientos
Platino esponjoso
Edmund Davy fue el primero en descubrir una forma esponjosa de platino con notables propiedades de absorción de gas. Justus Liebig lo preparó más tarde en una forma más pura capaz de absorber hasta 250 veces su volumen de oxígeno gaseoso. [8] Además, Edmund Davy descubrió que incluso a temperatura ambiente, el platino finamente dividido se iluminaba con el calor en presencia de una mezcla de gas de carbón y aire. En otro experimento similar, en 1820, descubrió que con el platino, los vapores de alcohol se convertían en ácido acético. [9] (Humphry Davy había descubierto unos años antes que un alambre de platino caliente se encendía en una mezcla de gas de carbón y aire. [10] ) Esta liberación de energía de la oxidación de los compuestos, sin llama y sin cambios en el el platino en sí mismo, fue un signo de la propiedad catalítica del platino investigada más tarde por Johann Döbereiner y otros químicos.
Corrosión
En 1829, Edmund Davy descubrió que el uso de bloques de zinc evitaría la corrosión de la estructura de hierro de las boyas . [11]
En el Informe de la Asociación Británica de 1835 fue el primero en publicar una serie de experimentos que investigaban el poder protector del zinc empleado en contacto simple y en forma masiva. Poco tiempo después, un ingeniero francés, M. Sorel, obtuvo una patente para un proceso de recubrimiento de una superficie de hierro con zinc fluido para proteger contra la oxidación, y la técnica fue adoptada por los fabricantes de hierro galvanizado . Davy reclamó la prioridad del descubrimiento, pero se descubrió que mucho antes se había emitido una patente , el 26 de septiembre de 1791 a Madame Leroi de Jancourt para la protección de metales con un recubrimiento de una aleación de zinc, bismuto y estaño (aunque sin conocimiento de los principios químicos implicados). [12]
Este es un ejemplo de protección catódica , una técnica electroquímica desarrollada en 1824 por Humphry Davy para prevenir la corrosión galvánica . Había recomendado que el Almirantazgo colocara bloques de hierro para proteger el revestimiento de cobre de los cascos de los buques de la Armada. (El método se suspendió en breve debido a un desafortunado efecto secundario: la velocidad de los barcos se redujo debido al aumento de las incrustaciones causadas por la vida marina. El método de protección redujo la liberación de iones de cobre que de otro modo habían envenenado a los organismos y controlado su crecimiento). [13 ]
Electroquímica
Edmund Davy realizó una serie de experimentos para detectar la presencia de venenos metálicos mediante la electricidad , como prueba de la presencia de sustancias venenosas en casos de sospecha de envenenamiento. Aplicó una corriente eléctrica para precipitar las sales de varios venenos metálicos de una solución preparada. El método fue valioso porque el resultado no se vio afectado por la presencia de materia orgánica del contenido del estómago. Cuando se usó como prueba, Davy afirmó que solo se podía descubrir la presencia de 1/2500 parte de un grano de arsénico . [14]
Acetileno
En 1836, Edmund Davy descubrió un gas que reconoció como "un nuevo carbureto de hidrógeno". Fue un descubrimiento accidental al intentar aislar el metal potasio . [15] Al calentar carbonato de potasio con carbono a temperaturas muy altas, produjo un residuo de lo que ahora se conoce como carburo de potasio, (K 2 C 2 ), que reaccionó con agua para liberar el nuevo gas. (Una reacción similar entre el carburo de calcio y el agua se utilizó posteriormente ampliamente para la fabricación de acetileno ).
En el artículo que leyó a la Asociación Británica en Bristol, Davy anticipó el valor del acetileno como gas iluminante: "Por el brillo con el que el nuevo gas arde en contacto con la atmósfera, en opinión del autor, está admirablemente adaptado para el propósito de la luz artificial, si se puede conseguir a un precio barato ". [dieciséis]
A partir de entonces fue olvidado hasta que Marcelino Berthelot redescubrió este compuesto de hidrocarburo en 1860, por lo que acuñó el nombre de " acetileno ". [3]
Química en agricultura
Davy participó activamente en la promoción del conocimiento científico, mediante el cual se establecieron cursos populares de conferencias en toda Irlanda . En algunas de sus propias conferencias en la Royal Dublin Society, Davy mostró su especial interés en las aplicaciones de la química en la agricultura . Publicó varios artículos sobre abonos y ayudas químicas útiles para los agricultores. Estos incluyeron " Un ensayo sobre el uso de turba o césped como medio de promover la salud pública y la agricultura del Reino Unido " (1850), y " Una descripción de algunos experimentos realizados para determinar los poderes desodorizantes relativos del carbón de turba, Turba y cal "(1856). [2]
También estudió la absorción de arsénico por cultivos a partir de abonos artificiales preparados químicamente con ácido sulfúrico en los que no era habitual tener arsénico como impureza. Al probar el crecimiento de las plantas, descubrió que "las plantas pueden absorber arsénico en cantidades considerables sin destruir su vitalidad o sin que parezca que interfiere con sus funciones adecuadas". Entendió que el arsénico era un veneno acumulativo y que con el consumo continuo "la sustancia puede acumularse en el sistema hasta que su cantidad ejerza un efecto nocivo sobre la salud de los hombres y los animales". [17]
Referencias
- ^ a b c Christopher F. Lindsey, 'Davy, Edmund (1785-1857)', Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press , 2004, consultado el 6 de abril de 2008
- ^ a b c Leslie Stephen (Ed.). Diccionario de biografía nacional , Smith, Elder & Co., Londres, 1888, vol. XIV, página 185.
- ^ a b Consejo americano de sociedades eruditas. Diccionario de biografía científica , Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1981, vol. 2, pág.67.
- ^ Robert Siegfried. El descubrimiento del potasio y el sodio y el problema de los elementos químicos, Isis , vol. 54, No. 2. (junio de 1963), p. 248 da como nota al pie de página 5: "John, el hermano de Humphry, informó la historia a partir de un relato de su primo Edmund Davy, quien en ese momento era asistente de Humphry. ), The Collected Works of Sir Humphry Davy, Smith, Elder and Co., Londres, 1839-1840, 9 volúmenes. Vol. I, p.109 ".
- ^ Consejo americano de sociedades eruditas. Diccionario de biografía científica, Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1981, vol. 3, pág. 604.
- ^ Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Encyclopædia Britannica . 7 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 871.
- ^ Edmund Davy. Sobre la fabricación de ácido sulfúrico, Actas de la Real Academia Irlandesa, MH Gill, Dublín, 1850, vol. IV., Págs. 297-299
- ^ William Hodson Brock. Justus Von Liebig: The Chemical Gatekeeper, Cambridge University Press , 1997, p.76 que da la referencia: J. Liebig, " Über Edmund Davy's schwarzen Platinniederschlag ", Peggendorff's Annalen der Physik 17 (1829), 101-14.
- ^ Edmund Davy. Sobre algunas combinaciones de platino, Transacciones filosóficas de la Royal Society de Londres , vol. 110. (1820), págs. 108-125.
- ^ Humphry Davy. Algunos nuevos experimentos y observaciones sobre la combustión de mezclas gaseosas; con un relato de un método para preservar una luz continua en mezclas de gases inflamables y aire sin llama. [Resumen] Resúmenes de los artículos impresos en Philosophical Transactions de la Royal Society of London, vol. 2. (1815-1830), págs. 61-62.
- ^ Philip A. Schweitzer. Manual de protección contra la corrosión y la corrosión, Marcel Dekker, 1997, p. 34.
- ^ Junta de Heath del estado de Massachusetts. El uso de hierro cincado o galvanizado para el almacenamiento y transporte de agua potable, quinto informe anual , enero de 1874, p. 490.
- ^ Consejo americano de sociedades eruditas . Diccionario de biografía científica, Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1981, vol. 3, pág.603
- ^ Edmund Davy. Sobre un método electroquímico simple para determinar la presencia de diferentes metales; Aplicado para detectar cantidades minúsculas de venenos metálicos, Philosophical Transactions of the Royal Society of London, vol. 121 (1831), págs.147-164
- ^ Henry Enfield Roscoe y Carl Schorlemmer. Tratado de Química, D. Appleton and Co., 1833, p. 614, que da la referencia Reports of British Association, 1836, p. 62.
- ^ William Joseph Dibdin. "Acetileno", Alumbrado público por gas y electricidad, Cap. XXIX, página 489.
- ^ Un resumen en el artículo "Inteligencia científica, botánica y zoología", American Journal of Science , 1859, vol. XXVIII., P. 443-444 da que el artículo se publica en London, Dublin y Edinburgh Philosophical Magazine, agosto de 1859, p. 108.
Otras lecturas
- Russell, Justin (1953). "Edmund Davy". Revista de educación química . 30 (6): 302-304. Código bibliográfico : 1953JChEd..30..302R . doi : 10.1021 / ed030p302 .