Édouard Lartet
Édouard Lartet (15 de abril de 1801 - 28 de enero de 1871) fue un geólogo y paleontólogo francés , y pionero de la arqueología paleolítica .
Lartet nació cerca de Castelnau-Barbarens, departamento de Gers , Francia, donde su familia había vivido durante más de quinientos años. Fue educado para la abogacía en Auch y Toulouse , pero teniendo medios privados eligió dedicarse a la ciencia. El entonces reciente trabajo de Georges Cuvier sobre fósiles Mammalia animó a Lartet en las excavaciones que llevaron en 1834 a su primer descubrimiento de restos fósiles en el vecindario de Auch. [1] [2] Durante la siguiente década y media, continuó explorando la geografía y la paleontología de los Pirineos, descubriendo simios ancestrales cercanos a la línea de los homínidos en Sansan . [2]
En 1860, al enterarse del descubrimiento de huesos humanos en una cueva en Aurignac , e inspirado por el trabajo de William Pengelly , dirigió su atención de la manera más fructífera a los sistemas de cuevas de Dordoña. [3] Su primera publicación sobre el tema, La antigüedad del hombre en Europa occidental (1860), fue seguida en 1861 por Nuevas investigaciones sobre la coexistencia del hombre y de los grandes mamíferos fósiles característicos del último período geológico . Aquí reveló los resultados de sus descubrimientos en la cueva de Aurignac, demostrando la existencia contemporánea del hombre y los mamíferos extintos. [1] Si bien estos primeros resultados fueron recibidos con cierta incredulidad, un compañero geólogo señaló amablemente a Lartet hacia el valle de Vézère en el distrito de Périgord , donde en 1863 comenzó a excavar respaldado por la ayuda financiera y personal de Henry Christy . [4]
Su trabajo conjunto fue inmediatamente para abrir nuevos horizontes, y sirvió para establecer una tipología estratificada básica del hombre paleolítico que todavía se mantiene en la actualidad. Los importantes descubrimientos en Abri de la Madeleine y Le Moustier proporcionaron sitios tipo para culturas arcaicas de la edad de piedra, que (a partir de la fauna asociada) Lartet relacionó con una fase temprana de 'mamut' y una fase tardía de 'reno'. [3] Lartet y Christy también pudieron establecer y documentar la presencia del arte mobiliar en las primeras capas estratificadas, [5] transformando aún más la percepción común y profesional del hombre primitivo. Este arte `` casero '', que involucra patrones y tallas de huesos, se asoció tanto con los aurignacianosy las culturas magdalenas . [6]
El relato de sus investigaciones conjuntas apareció en un artículo descriptivo de las cuevas de Dordoña y su contenido publicado en Revue archéologique (1864); y eventualmente sería publicado por Lartet y Christy bajo el título Reliquiae Aquitanicae , la primera parte apareció en 1865. Desafortunadamente, Christy murió antes de la finalización del trabajo, pero Lartet continuó hasta el colapso de su salud en 1870. [1] Muchos artefactos de sus excavaciones se conservan ahora en el museo local de Toulouse , así como en el Museo Británico de Londres. [7] Su hijo Louis Lartet siguió los pasos de su padre.
El más modesto y uno de los más ilustres de los fundadores de la paleontología moderna , el trabajo de Lartet fue reconocido públicamente por su nombramiento como funcionario de la Légion d'honneur ; y en 1848 había recibido la oferta de un puesto político. En 1857 había sido elegido miembro extranjero de la Sociedad Geológica de Londres y pocas semanas antes de su muerte había sido nombrado profesor de paleontología en el museo del Jardin des Plantes . Murió en Séissan . [1] Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1869. [8]
