Eduardo Arias (1956 - 1 de agosto de 2020) [1] fue un guna panameño , cuyo descubrimiento de pasta de dientes contaminada salvó vidas al alertar al público sobre productos potencialmente venenosos comprados en la República Popular China .
El 5 de mayo de 2007, al comprar un tubo de pasta de dientes en la tienda de descuento Vendela en la ciudad de Panamá , Arias descubrió que contenía dietilenglicol (DEG), una sustancia tóxica que recientemente había causado muertes como ingrediente del jarabe para la tos. El 7 de mayo, Arias informó sus hallazgos al Ministerio de Salud de Panamá. El 10 de mayo, el Dr. Camilo Alleyne, el máximo funcionario de salud del Gobierno de Panamá, anunció que se había encontrado DEG en la pasta de dientes que se vendía en la ciudad de Panamá. Un alboroto nacional dio lugar a una investigación, cuyos resultados indicaron que los fabricantes de la República Popular China estaban utilizando sistemáticamente DEG como agente espesante (en lugar de glicerina, que se usa más comúnmente, pero es más costoso) a niveles que estaban muy por encima de los límites de seguridad. Las investigaciones también indicaron que los falsificadores en la República Popular China a veces usaban etiquetas de marcas como Colgate y Sensodyne . [ cita requerida ]
A pesar de las afirmaciones de la República Popular China de que los consumidores de China continental no habían sufrido efectos nocivos de estos productos, el gobierno de la República Popular China tomó medidas para evitar un mayor uso de DEG en sus exportaciones. Aunque el descubrimiento de Arias llevó a retiradas de productos y advertencias en todo el mundo, su contribución se pasó por alto hasta que apareció un artículo en The New York Times el 1 de octubre de 2007. [2]
Arias vivía solo en la ciudad de Panamá. Fue incluido como una de las Personas Importantes en la sección Persona del Año de la revista Time en el año 2007. [3] Murió de cáncer en agosto de 2020.