Centro Intercultural Edward B. Bunn, SJ
El Centro Intercultural Edward B. Bunn, SJ, comúnmente conocido como el Centro Intercultural o ICC , es un edificio de uso mixto de siete pisos en el campus principal de la Universidad de Georgetown que lleva el nombre de Edward B. Bunn . El centro fue construido en 1982 como la Instalación Ejemplar Nacional de Educación Superior Fotovoltaica en conjunto con una subvención del Departamento de Energía de EE.UU. [2] La instalación alberga numerosas oficinas administrativas, instalaciones para estudiantes y espacios para conferencias, pero es más conocida por su contribución al desarrollo de la energía solar. Entre los ocupantes del edificio se encuentran la Escuela de Servicio Exterior Edmund A. Walsh , laCentro de Estudios Árabes Contemporáneos , el Centro Prince Alwaleed Bin Talal para la Comprensión entre Musulmanes y Cristianos , y varios departamentos de Georgetown College . [3]
En 1980, la Universidad de Georgetown solicitó al Departamento de Energía una subvención para financiar la construcción de un centro intercultural que mostraría el uso potencial de la integración de paneles fotovoltaicos en edificios para producir energía eléctrica. [4] Si bien la financiación del Congreso para los paneles solares se produjo como resultado de una mayor conciencia de los problemas energéticos tras el embargo de petróleo de 1973 , la financiación de la estructura en sí se produjo como resultado del objetivo de Georgetown de mejorar la educación estadounidense en idiomas extranjeros y asuntos internacionales. , que se consideró deficiente en la era posterior a Vietnam. [5]Esto fue parte del esfuerzo de Georgetown en ese momento para asegurar fondos federales para proyectos modelo que podrían replicarse en otras universidades e instituciones de todo el país. [6]
La construcción comenzó a principios de 1980 y el edificio en sí se completó en mayo de 1982 a un costo de $23,000,000. [2] El interior del edificio consta de seis pisos de espacio educativo y un séptimo piso de mantenimiento, con un total de 226.000 pies cuadrados (21.000 m 2 ). Si bien en ese momento el centro se consideraba futurista, una "nave espacial oscura" en el campus histórico, desde entonces se incorporó al campus con su patio de la Plaza Roja que sirve como área de reunión de estudiantes. [7]
En sus planos originales habría sido la instalación fotovoltaica más grande del mundo y una vez finalizada fue una de las más grandes jamás construidas. [5] [8] En su apogeo producía 360 000 kilovatios-hora (1,3 × 10 9 kJ) por año de energía eléctrica; sin embargo, con el tiempo, su generación actual es de aproximadamente 200 000 kilovatios-hora (720 000 000 kJ) por año, o 6 % de las necesidades de la estructura. [9] [10] Además, los paneles solares que se instalaron usaban un vidrio rugoso que reducía la eficiencia, pero evitaba que el resplandor afectara a los aviones que operaban desde el cercano Aeropuerto Nacional Reagan . [8]
Si bien se diseñó pensando en la instalación de paneles solares, Solarex Corporation no los instaló hasta fines de 1984 a un costo de aproximadamente $ 10,000,000. [11] Solarex instaló los 35.710 pies cuadrados (3.318 m 2 ) de paneles solares en el techo del centro orientado al sur. [8] Solarex fue posteriormente adquirida por la empresa petrolera Amoco y vendida en 1995 a la empresa energética Enron . [12] El centro ha sido reconocido por estar adelantado a su tiempo en la promoción de fuentes de energía renovables y por continuar operando como fue diseñado, décadas después de su construcción. [13]
