Edward Bean Underhill (1813-1901) fue un secretario misionero inglés, conocido como historiador y biógrafo bautista .
Nacido en St. Aldate's, Oxford , el 4 de octubre de 1813, fue uno de los siete hijos de Michael Underhill, un tendero de Oxford, con su esposa Eleanor Scrivener. Después de estudiar en Oxford con John Howard Hinton , Underhill comenzó a trabajar como tendero en Beaumont Street, Oxford, desde 1828 hasta 1843. Su esposa padecía problemas de salud y luego se mudó a Avening , cerca de Stroud , Gloucestershire. [1]
En 1848, Underhill se convirtió en propietario y editor del Baptist Record , al que contribuyó con artículos históricos. Después del cierre de la revista en junio de 1849, Underhill se convirtió en secretario adjunto de la Sociedad Misionera Bautista (julio de 1849). Fue secretario único desde 1869 hasta 1876 y secretario honorario desde 1876 hasta su muerte. El trabajo de la sociedad se expandió en el período. Visitó los centros misioneros de la sociedad y estuvo en la India y Ceilán desde octubre de 1854 hasta febrero de 1857. Dio testimonio ante el comité de la Cámara de los Comunes sobre los asuntos de la India en 1859. [1]
En 1869, Underhill fue a Camerún y resolvió diferencias entre los misioneros bautistas. En 1870 el grado honorario de LL.D. le fue conferido por la Universidad de Rochester , EE. UU. En 1873 se convirtió en presidente de la Unión Bautista; en 1876 fue nombrado tesorero de la Sociedad de Traducción de la Biblia y en 1880 tesorero del Regent's Park Baptist College , donde había sido miembro del comité desde 1857; ahora también se dedicó a la literatura, escribiendo biografías de James Phillippo (1881), Alfred Saker (1884) y John Wenger (1886). En 1886 fue presidente de la Asociación Bautista de Londres. [1]
En Gloucestershire, Underhill estudió historia eclesiástica desde el punto de vista bautista. En 1845 fundó la Sociedad Hanserd Knollys para la publicación de obras de los primeros escritores bautistas. De los diez volúmenes que aparecieron, Underhill editó siete, dos con introducciones sobre la historia Tudor de la secta. [1]
Después de visitar las Indias Occidentales, Trinidad y Jamaica en 1859, Underhill publicó Las Indias Occidentales: su condición social y religiosa (1862). [2] Bajo el título de La exposición de los abusos en Jamaica , publicó en 1865 una carta, exponiendo las crueldades de los plantadores, que había dirigido a Edward Cardwell , el secretario colonial (5 de enero de 1865). En octubre siguió un levantamiento de los nativos. El gobernador, Edward John Eyre , denunció el panfleto de Underhill como una incitación a la sedición, y con sus partidarios atacó Underhill como inexacto. [1]