Edward "Teddy" Sheean , VC (28 de diciembre de 1923 - 1 de diciembre de 1942) fue un marinero de la Marina Real Australiana durante la Segunda Guerra Mundial . Nacido en Tasmania , Sheean trabajaba como peón agrícola cuando se alistó en la Reserva Naval Real Australiana en abril de 1941. Después de entrenar en el HMAS Derwent y en el Depósito Naval de Flinders , fue enviado a Sídney , donde se unió a la corbeta HMAS Armidale recién comisionada. en junio de 1942. Sheean sirvió a bordo de Armidale mientras participaba en tareas de escolta a lo largo de la costa este de Australia y enaguas de Nueva Guinea . En octubre se transfirió con el barco a Darwin , donde Armidale se encargó de ayudar a las operaciones australianas en Timor .
El 29 de noviembre de 1942, Armidale partió para una operación a Betano , Timor, junto con HMAS Castlemaine . Los dos barcos fueron atacados por aviones japoneses en el camino y, posteriormente, llegaron tarde a su destino, perdiendo una cita planificada con HMAS Kuru . Mientras regresaban a Darwin, la pareja se encontró con Kuru al sur de Betano y el oficial al mando de Castlemaine , como oficial superior, decidió que Armidale y Kurudebe hacer para Betano. Los dos barcos tomaron rutas diferentes a Betano, durante las cuales ambos barcos sufrieron ataques aéreos. Durante un enfrentamiento posterior con trece aviones japoneses el 1 de diciembre, Armidale fue alcanzado por dos torpedos y una bomba y comenzó a hundirse; se dio la orden de abandonar el barco. Después de ayudar a liberar una balsa salvavidas, Sheean resultó herido por dos balas. Se dirigió al cañón Oerlikon de popa de 20 mm y comenzó a disparar contra el avión japonés para proteger a los que estaban en el agua. Sheean logró derribar uno de los bombarderos japoneses, pero murió cuando Armidale se hundió. Muchos de los sobrevivientes acreditaron sus vidas a Sheean y lo mencionaron póstumamente en los despachos .
Se consideró otorgar a Sheean la Victoria Cross for Australia (VC) y, en 1999, el submarino RAN HMAS Sheean fue nombrado en su honor. Una investigación en 2013 recomendó que no se le otorgue el VC. Una investigación de 2019 recomendó a favor del premio, pero fue rechazada por el Gobierno. Otra consulta realizada durante 2020 recomendó que se le otorgue a Sheean el VC, y esto fue aceptado por el Gobierno. La reina Isabel II aprobó el premio el 12 de agosto de 2020.
Sheean nació en Lower Barrington , Tasmania, el 28 de diciembre de 1923, el menor de catorce hijos de James Sheean, un trabajador, y su esposa Mary Jane (de soltera Broomhall). [1] [2] Poco después de su nacimiento, la familia Sheean se mudó a Latrobe , donde fue educado en la escuela católica local. Después de completar su educación, Sheean obtuvo un empleo ocasional en varias granjas en las cercanías de Latrobe y Merseylea. [1] [3]
El 21 de abril de 1941, Sheean se alistó en la Reserva Naval Real Australiana. [4] Había seguido los pasos de cinco de sus hermanos que ya se habían unido a las fuerzas armadas (cuatro en el ejército australiano y uno en la Royal Australian Navy) para prestar servicio en la Segunda Guerra Mundial. [1] [2] Sheean fue destinado inicialmente a la base naval HMAS Derwent de Hobart para recibir entrenamiento, donde obtuvo un período de experiencia marítima a bordo del HMAS Coombar , un dragaminas auxiliar , del 17 al 31 de diciembre. [5] [6] Al terminar su curso de formación inicial, Sheean se adjuntó al Depósito Naval de Flinders enWestern Port , Victoria , para más instrucciones a partir del 11 de febrero de 1942. [1] [6]
Después de completar su curso en el depósito naval de Flinders, Sheean fue enviado a la base naval HMAS Penguin de Garden Island en el puerto de Sydney el 11 de mayo. [1] [6] Durante su tiempo con Penguin , estuvo atracado en el HMAS Kuttabul , un transbordador de Sydney requisado para su uso como buque cuartel . Concedido un período de licencia más tarde ese mes, regresó a su hogar en Tasmania. Mientras estaba de licencia, los submarinos enanos japoneses atacaron el puerto de Sydney y hundieron a Kuttabul el 31 de mayo. Al regresar a Sydney once días después de la redada, Sheean se unió al recién encargadoCorbeta clase Bathurst HMAS Armidale como uncargador de armas antiaéreas Oerlikon . [1] [3]