Los Efé son un grupo de cazadores-recolectores a tiempo parcial que viven en la selva tropical de Ituri en la República Democrática del Congo . En las profundidades del bosque no visten mucha ropa, usando solo chozas de hojas [1] como refugio para sus cuerpos en el intenso calor. Los Efé son pigmeos y uno de los pueblos más bajos del mundo. Los hombres crecen hasta una altura promedio de 142 cm (4 pies 8 pulgadas) y las mujeres tienden a ser unos 5 cm más bajas.
El Dr. Jean-Pierre Hallet estuvo muy involucrado con el Efé, desde crear conciencia sobre la difícil situación de la tribu, hasta la introducción de nuevos alimentos y métodos previamente desconocidos (como una leguminosa llamada "frijol alado" de Nueva Guinea ). También introdujo nuevos métodos de cultivo en Efé, que probablemente había sido una sociedad de cazadores-recolectores durante muchos miles de años. [ cita requerida ]
Los pigmeos de Efé son considerados por el análisis de haplotipos de ADN mitocondrial como una de las razas más antiguas de la tierra . El arpón Semliki , de 90.000 años de antigüedad, es una de las herramientas más antiguas conocidas por la humanidad y se encuentra en el rango natural de los pigmeos de Efé. Esto sugiere una civilización acuática inicial basada en la pesca. Jean-Pierre Hallet promovió el establecimiento de un santuario para el Efé a lo largo del río Semliki cerca del Parque Nacional Virunga , [2] y también presionó fuertemente por los derechos de los pigmeos seminómadas a continuar viviendo en la reserva de vida silvestre protegida Okapi en Ituri . Bosque .
Los Efe son uno de los tres grupos de pigmeos, denominados colectivamente BaMbuti , del bosque de Ituri en la República Democrática del Congo . Los otros grupos son los Sua y los Aka . De estos, los Efé ocupan la mayor parte de la tierra, del norte al sureste del bosque. Una de las principales formas en que estos grupos se distinguen es por las tribus vecinas no pigmeas con las que cooperan. Los Efé, que se diferencian de otros grupos de pigmeos en que cazan con arcos y flechas en lugar de redes, están asociados con el pueblo Lese. El idioma Efé está relacionado con el de Lese , y es de origen Sudán Central . [3](Los grupos de pigmeos de la región generalmente hablan el idioma de las tribus con las que se asocian). [4] : 9-23
Existe cierto debate sobre cuánto tiempo han vivido los Efé en su estado actual, con relatos de que han estado en el bosque de Ituri durante 20.000 años. [5] Bailey afirma que el área de Ituri ha estado habitada desde el 40.700 a. C., pero que la región era probablemente una sabana y un bosque templado (en contraposición a la selva tropical ) hasta algún lugar entre el 2900 y el 720 a. C. [4]
Sus análisis sugieren que la recolección de cazadores no es una fuente suficiente de ingesta calórica por sí sola, por lo que era probable alguna forma de actividades agrícolas y que la civilización probablemente se desarrolló en el límite de la sabana y la selva tropical, más que en el bosque mismo. Sin embargo, la caza con redes de otras tribus pigmeas parece proporcionar una mayor ingesta calórica que la caza con arco y flecha de los Efé. [6]