Effie Waller Smith (6 de enero de 1879 - 2 de enero de 1960) fue una poeta afroamericana de principios del siglo XX. Su producción publicada consistió en tres volúmenes de poesía: Songs of the Month (1904), Rhymes From the Cumberland (1904) y Rosemary and Pansies (1909). [1] Su poesía apareció en la publicación Harper's Weekly y varios periódicos regionales.
Effie Waller nació de ex esclavos en la comunidad rural de montaña de Chloe Creek en el condado de Pike, Kentucky , en una granja ubicada a unas pocas millas de Pikeville . [2] Su padre, Frank Waller, emigró a las montañas del este de Kentucky en algún momento después de la Guerra Civil , habiendo pasado la mayor parte de sus primeros años como trabajador en una plantación de Virginia . Su madre, Sibbie Ratliff, nació y se crió en el este de Kentucky y conoció a la exesclava de Virginia a principios de la década de 1870. Effie fue la tercera de sus cuatro hijos. [2]
Frank Waller se estableció como herrero y especulador de bienes raíces poco después de su llegada a la comunidad de Chloe Creek. Esta comunidad montañesa era única en comparación con otras comunidades de la época en que estaba racialmente integrada. Esta condición, junto con el entrenamiento temprano de Waller como herrero cuando aún era esclavo, lo ayudó a tener éxito financiero y ganarse el respeto de sus vecinos, tanto blancos como negros. Los Waller, al darse cuenta de las dificultades causadas por su propia educación limitada, decidieron que sus hijos recibirían la educación de mejor calidad disponible para ellos en ese momento.
Effie completó el octavo grado en una escuela local, como lo habían hecho sus hermanos mayores Alfred y Rosa, luego asistió a la Escuela Normal de Kentucky para Personas de Color en Frankfort , y de 1900 a 1902 se formó para ser maestra, después de lo cual se sabe que enseñó en la escuela. de vez en cuando durante varios años, en Kentucky y en Tennessee . [2] Ese mismo año se casó con un hombre llamado Lyss Cockrell, pero el matrimonio no duró mucho y terminó divorciándose de él. En 1908 se volvió a casar con el ayudante del sheriff Charles Smith, pero esta unión también duró poco. [2] Fue asesinado en 1911 mientras cumplía una orden judicial.
Algunos de sus versos aparecieron en los periódicos locales y publicó su primera colección, Songs of the Months , que contiene 110 poemas, en 1904. [2] En 1909, Effie Smith había publicado dos colecciones más, Rhymes From the Cumberland y Rosemary and Pansies . y en 1917, su soneto "Vientos de otoño" fue publicado en la revista Harper , pero parece que dejó de escribir ese año, cuando tenía 38 años. [2]
Effie Smith se fue de Kentucky a Wisconsin en 1918. Murió el 2 de enero de 1960 y está enterrada en la ciudad de Neenah . [3]