Egberto Leigh
Egbert Giles Leigh, Jr. (nacido el 27 de julio de 1940 en Richmond, Virginia , EE. UU.) es un ecologista evolutivo que dedica gran parte de su tiempo al estudio de los ecosistemas tropicales. [1] Es investigador del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y es muy conocido por el trabajo que ha realizado en la isla de Barro Colorado . Es ciudadano estadounidense, pero ha residido en el Smithsonian de Panamá durante casi 50 años. [3] Junto con los estudios sobre la isla de Barro Colorado, Leigh también es conocido por las investigaciones que ha realizado relacionadas con el Istmo de Panamá .y su significado histórico en la evolución de las especies sudamericanas. También es conocido por su acoso sexual a colegas mujeres, posdoctorados y aprendices de investigación a lo largo de su carrera. [4]
Cuando era joven, los intereses iniciales de Leigh lo atrajeron a temas de historia. Un profesor de biología que tenía en décimo grado cambió eso cambiando sus intereses a la biología. [5] A partir de entonces, siguió una educación en biología, pero aun así incorporó su interés inicial por la historia en sus estudios. Leigh recibió su licenciatura en matemáticas de la Universidad de Princeton en 1962 y su Ph.D. en biología de la Universidad de Yale en 1966 mientras estudiaba con G. Evelyn Hutchinson. [1]
La carrera de Leigh comenzó como maestra. Ocupó brevemente un puesto de instructor interino en biología en la Universidad de Stanford durante la primavera de 1966, pero luego asumió un puesto de profesor asistente de biología en la Universidad de Princeton, que duró de 1966 a 1972. Mientras estuvo en este puesto, Princeton nombró a Leigh para actuar. como biólogo del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales a partir de 1969, uno de los primeros en unirse al personal científico de STRI. Su asociación con Princeton y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) duró de 1969 a 1972. Después de 1972, Leigh dejó su puesto docente en Princeton y dedicó su tiempo únicamente a su investigación con el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. [1]Mientras trabajaba con STRI, Leigh viajó por todo el mundo para comparar los gradientes altitudinales en los bosques tropicales que incluían la Costa de Marfil de Madagascar y los bosques montanos de la India. Durante este tiempo, Leigh también estuvo basada en la isla de Barro Colorado por STRI desde 1969 hasta 2011 para realizar investigaciones en la isla. [5]
Los principales intereses de investigación de Leigh involucran la biología evolutiva y, más específicamente, cómo ha evolucionado la cooperación (dentro y entre especies) y las formas en que el mutualismo “mejora la productividad de los ecosistemas y su diversidad”. [6] También busca responder a la pregunta de por qué hay tal abundancia y diversidad de árboles en los ecosistemas tropicales y ha estado involucrado en investigaciones sobre biogeografía evolutiva de islas, como Madagascar y la isla Barro Colorado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. [6]
La investigación de Leigh y sus colegas investigó por qué las islas más grandes tienen más especies que descienden de especies de la tierra firme en comparación con las islas más pequeñas, a pesar de que han pasado millones de años desde que una isla de cualquier tamaño se ha conectado a un continente. Gran parte del trabajo de Leigh se realizó en la isla de Madagascar , considerada una gran isla. Al comparar los datos históricos encontrados en Madagascar y otras islas grandes con las islas más pequeñas, encontraron que las islas más pequeñas tienden a tener menos descendientes porque el tamaño más pequeño de la isla la hace menos atractiva para que las especies las colonicen. El espacio más pequeño aumenta la extinción y disminuye las oportunidades de diversificación. Este trabajo, junto con otros innumerables estudios realizados por Leigh y sus colegas, contribuyeron al marco debiogeografía insular y proporcionó evidencia de apoyo a su influencia en la evolución de los ecosistemas tropicales. [7]
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