Egbert Leigh
Egbert Giles Leigh, Jr. (nacido el 27 de julio de 1940 en Richmond, Virginia , EE. UU.) Es un ecologista evolutivo que dedica gran parte de su tiempo al estudio de los ecosistemas tropicales. [1] Es investigador del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y es muy conocido por el trabajo que ha realizado en la isla Barro Colorado . Es ciudadano estadounidense, pero ha residido en el Smithsonian en Panamá durante casi 50 años. [3] Junto con los estudios en la isla de Barro Colorado, Leigh también es conocido por la investigación que ha realizado en relación con el istmo de Panamá .y su importancia histórica en la evolución de las especies sudamericanas. También es conocido por su acoso sexual a sus colegas, postdoctorados y aprendices de investigación a lo largo de su carrera.
Cuando era joven, los intereses iniciales de Leigh lo atrajeron a temas de historia. Un profesor de biología que tenía en el décimo grado cambió eso al cambiar sus intereses al de la biología. [4] A partir de entonces, siguió una educación en biología, pero aún incorporó su interés inicial por la historia en sus estudios. Leigh recibió su licenciatura en matemáticas de la Universidad de Princeton en 1962 y su Ph.D. en biología de la Universidad de Yale en 1966 mientras estudiaba con G. Evelyn Hutchinson. [1]
La carrera de Leigh comenzó como maestra. Ocupó brevemente un puesto de instructor interino en biología en la Universidad de Stanford durante la primavera de 1966, pero luego asumió un puesto de profesor asistente de biología en la Universidad de Princeton, que duró de 1966 a 1972. Mientras estaba en este puesto, Leigh fue designado por Princeton para actuar. como biólogo del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales a partir de 1969, uno de los primeros en unirse al personal científico de STRI. Su asociación con Princeton y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) duró de 1969 a 1972. Después de 1972, Leigh dejó su puesto de profesor en Princeton y se dedicó exclusivamente a su investigación en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. [1]Mientras trabajaba con STRI, Leigh fue enviado alrededor del mundo para comparar gradientes altitudinales en bosques tropicales que incluían Costa de Marfil de Madagascar y bosques montanos en India. Durante este tiempo, Leigh también estuvo basada en la isla de Barro Colorado por STRI desde 1969 hasta 2011 para realizar investigaciones en la isla. [4]
Los principales intereses de investigación de Leigh involucran la biología evolutiva y, más específicamente, cómo ha evolucionado la cooperación (dentro y entre especies) y las formas en que el mutualismo “mejora la productividad del ecosistema y su diversidad”. [5] También busca responder a la pregunta de por qué hay tanta abundancia y diversidad de árboles en los ecosistemas tropicales y ha estado involucrado en investigaciones sobre la biogeografía evolutiva de islas, como Madagascar y la isla Barro Colorado del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. [5]
La investigación de Leigh y sus colegas investigó por qué las islas más grandes tienen más especies que descienden de especies de la tierra principal en comparación con las islas más pequeñas, a pesar de que han pasado millones de años desde que las islas de cualquier tamaño se conectaron a una tierra firme. Gran parte del trabajo de Leigh se realizó en la isla de Madagascar , considerada una isla grande. Al comparar los datos históricos encontrados en Madagascar y otras islas grandes con las islas más pequeñas, encontraron que las islas más pequeñas tienden a tener menos descendientes porque el tamaño más pequeño de la isla la hace menos atractiva para la colonización de especies. El espacio más pequeño aumenta la extinción y disminuye las oportunidades de diversificación. Este trabajo, junto con innumerables otros estudios realizados por Leigh y sus colegas, contribuyó al marco debiogeografía insular y proporcionó pruebas de apoyo de su influencia en la evolución de los ecosistemas tropicales. [6]
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