Hickey estudió en la Queen's University Belfast , donde recibió un BSc , MD y DPH , [1] antes de trabajar como funcionaria en el Hospital Mater en Belfast . Se convirtió en miembro de la Junta de Gobernadores y más tarde fue presidenta de la Sociedad Médica de Ulster . [2]
En 1929, fue nombrada examinadora clínica en medicina en la Universidad de Queen, la primera mujer en ocupar el cargo. [3] En 1945, fue nombrada miembro del Comité Asesor para el Área de Belfast bajo la Ley de Desempleo (Irlanda del Norte), 1934 , [4] mientras que en 1949, fue nombrada miembro del Consejo Nacional de Salud de Irlanda . [2]
Hickey fue nominado por graduados católicos romanos de la Queen's University como su candidato en las elecciones parciales de la Queen's University, Belfast de 1948, pero Samuel Irwin lo derrotó fácilmente. [5] Fue nuevamente nominada para el distrito electoral de Queen's University of Belfast en las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1949 [6] y fue elegida esta vez. Se desempeñó como miembro independiente del parlamento . [2] Mientras estuvo allí, los diputados de la Liga Anti-Partición de Irlanda la vieron como una aliada potencial . [7]
Hickey fue reelegido en 1953 pero se retiró en 1958 . [2] Un comité del Parlamento de Irlanda del Norte concluyó que su puesto en el Comité Asesor constituía un cargo lucrativo bajo la corona, aunque nunca reclamó ni recibió remuneración alguna. Esto invalidó oficialmente sus elecciones. [4]