Eileen Alma Richards ( de soltera Whalley; 13 de abril de 1923 - 3 de febrero de 2015) fue una patinadora de velocidad canadiense . Durante su carrera, Whalley ganó títulos de campeonatos provinciales, nacionales y norteamericanos. Fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá .
Whalley nació el 13 de abril de 1923 en Manitoba, Canadá . [1] Nació de padres Ellen Belle y Robert Whalley. [2]
Después de ver a su hermano mayor Evan competir en patinaje de velocidad, Whalley comenzó a competir en 1938. Su primera victoria fue durante el campeonato de la ciudad de Winnipeg en el relevo de grado 9. [3] Pronto ascendió a la división intermedia donde compitió en las pruebas de Minneapolis y en el encuentro entre clubes Silver-Skae. [4]
En 1942, Whalley fue ascendida al nivel senior y posteriormente ganó el Campeonato de Clubes de Winnipeg y el encuentro internacional senior de Manitoba. [4] Entre 1943 y 1945, Whalley ganó el evento internacional 10,000 Lakes en St. Paul, Minnesota durante tres años consecutivos. [3] Después de su primera victoria en 1943, el presidente del club, J. Nellson, le entregó un relicario de oro. [4] Después de su tercera victoria consecutiva en el evento internacional 10,000 Lakes, Whalley fue subcampeona del Trofeo Lou Marsh en 1946. [5]
Mientras que los hombres fueron enviados al extranjero durante la Segunda Guerra Mundial , Whalley fue co-campeona en la competencia Senior Ladies Manitoba Open, que ganó cuatro veces desde 1943 hasta 1946. [5] [ aclaración necesaria ] En 1944, después de ganar la copa agregada Senior Lady, Manitoba Hotel copa, y el encuentro de Ten Thousand Lakes con Whalley recibió el Premio a la Patinadora Destacada de la Asociación de Patinaje de Velocidad de Winnipeg. [6] En 1945, Richards se convirtió en el único canadiense en ganar el 25º Derby Anual de Patines de Oro del Detroit Times y el Trofeo Harry Carl. También capturó el Campeonato Femenino Senior de la Copa de Oro de Wyandotte Michigan ese mismo año. [5]Sin embargo, este hecho se perdió en la historia hasta 1989 cuando el Toronto Star imprimió mal el primer ganador canadiense del premio Gold Skates en el Detroit Gold-Silver Derby anual. En 1989, el Star publicó que Ozzie Martin fue el primero, en lugar de Whalley. Cuando el reportero llamó al presidente del Detroit Gold-Silver Derby, afirmó que "ningún canadiense podría haber ganado el premio antes de 1970 porque el concurso estaba cerrado a los extranjeros hasta entonces". Sin embargo, al verificar el registro anterior, se descubrió que Whalley fue el primer canadiense en ganar los Gold Skates. [7]
Después de la guerra, Whalley compitió en los campeonatos norteamericanos de 1946, donde ganó la corona femenina senior y al mismo tiempo estableció un nuevo récord para el evento de 440 yardas al completarlo en 43 segundos. [3] [8] También superó el récord anterior de 800 metros establecido por Gladys Robinson en 1923, con un tiempo de 1,46 2/5. [9] Sin embargo, este sería su último evento competitivo, ya que en noviembre de 1947 se casó con Donald Gair. [10] Como resultado, se perdió un mes con el Winnipeg Skating Club. [11] Whalley finalmente se mudó a Toronto con su esposo y se retiró del patinaje de velocidad. [3]