Elaphrocnemus es un género de ave extintade losperíodos Eoceno y Oligoceno de Europa . Parte de Cariamiformes , sus parientes vivos más cercanos son seriemas , aunque se diferencia significativamente de ellos, siendo un mejor volador.
Desde su descripción original, Elaphrocnemus se ha considerado un ave cariamiforme . Se refirió a la familia Orthocnemidae , ya que se absorbieron en Idiornithidae . [1] [2] Sin embargo, las relaciones dentro de Cariamiformes no están resueltas, ya que varios estudios hacen que Idiornithidae sea polifilético , con Elaphrocnemus recuperado de otros "idiornithids", fuera del clado que los conduce a ellos y a las seriesmas modernas . [3]
Algunas autoridades hacen del género un sinónimo de Talantatos , aunque algunos estudios recientes lo recuperan como independiente de este género. [3]
A diferencia de sus modernas flighted mal Seriema parientes, y los varios extintos voladoras cariamae como phorusrhacids y bathornithids , Elaphrocnemus parece haber sido un buen volante. Posee escápulas largas, de forma convergente a las de los pelícanos , y aunque su furcula estaba tan débilmente desarrollada como la de las seriesmas modernas y sus parientes no voladores, tenía elementos óseos en las alas proporcionalmente grandes y fuertes. [5] Asimismo, sus patas también eran más cortas que las de otros Cariamiformes, lo que implica un estilo de vida menos cursorial. [2]
Debido a que los Caramiformes tenían una distribución más o menos global a lo largo del Paleógeno , las capacidades de vuelo de Elaphrocnemus y parientes podrían ser de extrema relevancia para la distribución biogeográfica del clado. [5] [6]
Elaphrocnemus es una de las aves más comunes en sitios como la Formación Quercy , [5] quizás indicando aglomeración en grandes bandadas. El clima local era de naturaleza subtropical, produciendo un rico ecosistema de selva tropical que incluía una gran variedad de especies de mamíferos y aves.