Eldridge Reeves Johnson (6 de febrero de 1867 en Wilmington, Delaware [1] - 14 de noviembre de 1945 en Moorestown, Nueva Jersey [2] [3] ) fue un empresario e ingeniero estadounidense que fundó Victor Talking Machine Company en 1901 y la construyó. en el principal productor estadounidense de fonógrafos y discos fonográficos y una de las compañías de fonógrafos líderes en el mundo en ese momento. Victor fue el predecesor corporativo de RCA Records .
Biografía
Vida temprana
Johnson nació en Wilmington, Delaware el 6 de febrero de 1867 a Asa S. Johnson y Caroline Reeves Johnson. Tras la muerte de su madre en 1869, fue enviado a vivir con la hermana de su madre y su esposo en su granja en el norte del condado de Kent, cerca de Smyrna .
Asa se volvió a casar y, a los diez años, el joven Johnson se mudó a Dover para vivir con su padre y su madrastra. Johnson asistió a la Academia de Delaware con la esperanza de asistir a la universidad, pero era un estudiante pobre y cuando se graduó en 1882 a los quince años, el director de la Academia le dijo “eres demasiado tonto para ir a la universidad. Ve y aprende un oficio ". [4]
Así, en 1883 Johnson fue aprendiz de J. Lodge & Son, un taller de reparación de máquinas en Filadelfia . En 1888, completó su aprendizaje y Johnson se convirtió en maquinista en el recientemente establecido Scull Machine Shop en Camden, Nueva Jersey . John Warwick Scull se había graduado de la Universidad de Lehigh el año anterior con un título en ingeniería mecánica, [5] y su padre Andrew financió la compra del edificio en 108 N. Front Street en Camden para que su hijo estableciera una tienda. [4 ]
Más tarde ese año, John W. Scull murió repentinamente. Johnson se convirtió en capataz y gerente, mientras que el padre de Scull continuó como propietario. En el momento de su muerte, John W. Scull había estado trabajando en el desarrollo de una máquina de encuadernación. Johnson completó el diseño de la máquina, pero poco después decidió dirigirse hacia el oeste en busca de fortuna. Finalmente llegó al oeste hasta el estado de Washington, pero el trabajo que Johnson encontró en el oeste fue como trabajador manual. En 1891 había regresado a Filadelfia.
Compañía de fabricación de Eldridge R. Johnson
Durante la ausencia de Johnson, Scull no había podido comercializar con éxito la máquina de encuadernación. Tras el regreso de Johnson al este, Scull propuso una asociación. En 1894, Johnson compró la participación de Scull en la empresa y nació Eldridge R. Johnson Manufacturing Company.
Además de la fabricación de máquinas de coser y encuadernar con alambre, el taller de Johnson ejecutó una variedad de trabajos más pequeños que incluían modelos de vapor y alteraciones de la máquina. Un cliente llamado Henry Whitaker trajo un Berliner Gramophone de accionamiento manual y manivela, desarrollado por Emile Berliner , a la tienda de Johnson y le pidió a Johnson que diseñara un motor accionado por resorte para él. Johnson lo hizo, pero Whitaker encontró el resultado insatisfactorio.
Sobre su introducción inicial al Gramophone, Johnson escribió más tarde que “el pequeño instrumento estaba mal diseñado. Parecía un loro parcialmente educado con dolor de garganta y un resfriado en la cabeza. Pero el pequeño instrumento jadeante me llamó la atención y lo sostuvo rápido y con fuerza. Me interesé en él como nunca antes me había interesado nada. Era exactamente lo que estaba buscando ". [6]
En el verano de 1895, Johnson fue recomendado a la compañía Berliner Gramophone como posible desarrollador de un motor accionado por resorte. Si bien los fonógrafos cilíndricos se habían equipado con éxito con motores de relojería, el disco que reproducía el gramófono presentaba una serie de desafíos de diseño a este respecto. Lo más importante fue el arrastre que crearon la aguja y la caja de resonancia cuando se aplicaron al borde exterior del disco. Esto requería que el motor proporcionara suficiente par en el arranque mientras retenía una velocidad constante. Los representantes de la empresa Berliner estaban satisfechos con el diseño de Johnson y, en un año, Johnson había comenzado a producir motores para Berliner.
Johnson continuó refinando el motor durante este período, externalizando el motor y aprovechando un diseño de gobernador centrífugo de triple bola para mantener una velocidad constante. Johnson también pasó un invierno en Filadelfia colaborando en varios refinamientos de Gramophone con Alfred C. Clark; el más significativo de ellos fue una caja de resonancia enormemente mejorada. Junto con el nuevo motor de Johnson, la caja de resonancia Clark-Johnson se convirtió en la base del gramófono mejorado de Berliner de 1897.
Empresa consolidada de máquinas parlantes
Alrededor de este tiempo, Johnson comenzó a experimentar con tecnologías de grabación y duplicación de discos bajo una nube de secreto. Johnson llevaba mucho tiempo insatisfecho con el sonido estridente y chirriante de los discos de Berliner y creía que se podía desarrollar un mejor proceso de grabación y masterización. El proceso de Berliner para crear discos maestros implicó recubrir un disco de zinc con una película grasa resistente a los ácidos y luego raspar el recubrimiento con un lápiz de grabación. Luego, Berliner sumergía el disco grabado en un baño de ácido para crear surcos más profundos. A partir de este maestro, se podrían fabricar fácilmente estampadores para la producción en masa de discos, una clara ventaja sobre los cilindros de cera difíciles de duplicar del Edison Phonograph.
Al examinar los discos de Berliner bajo un microscopio, Johnson reconoció que el proceso de grabado con ácido estaba creando surcos irregulares aleatorios en los discos, que eran excesivamente ásperos y ruidosos cuando se tocaban. Johnson comenzó a experimentar con cilindros de cera Edison derretidos en un intento de llevar los beneficios sónicos del método Bell-Tainter de grabado en cera a discos de gramófono de corte lateral.
Johnson tuvo éxito en el desarrollo de un proceso satisfactorio de grabación, pero la producción en masa aún resultó ser un desafío. Mientras que los maestros de zinc de Berliner se galvanizaron fácilmente para facilitar los estampadores maestros, los discos de cera de Johnson no lo fueron. Johnson se puso en contacto con CK Haddon, un asociado de sus días en J. Lodge and Son que tenía acceso a maquinaria de galvanoplastia. Johnson le proporcionó a Haddon un fragmento de un disco de gramófono, aparentemente para ocultar la dirección de su investigación.
Después de dos años y una inversión de 50.000 dólares, Johnson estaba preparado para entrar en el mercado de discos de gramófono en 1900; se incorporó como Consolidated Talking Machine Company de Filadelfia y comenzó a vender discos, así como una variedad de modelos de Gramophone con este nombre. Esto llevó a Johnson directamente a la amarga disputa legal Seaman-Berliner; Seaman demandó a Johnson a principios de 1901 y solicitó una orden judicial que prohibiera a Johnson vender gramófonos. La orden judicial de fabricación fue denegada, pero a Johnson se le prohibió temporalmente utilizar variaciones de la palabra "Gramófono". El 12 de marzo, menos de dos semanas después de la decisión judicial, Johnson registró la marca comercial 'Victor'.
Victor Talking Machine Company
Legado
Después de vender Victor Talking Machine Company y retirarse del negocio del fonógrafo en 1926, Johnson se retiró en gran medida del ojo público. Donó grandes sumas de su vasta riqueza a varias organizaciones benéficas y estableció la Fundación Johnson para la Investigación en Física Médica en la Universidad de Pensilvania en 1929. [7] La fundación, ahora llamada Fundación Eldridge Reeves Johnson, está asociada con el Departamento de Bioquímica. y Biofísica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pennsylvania . [8]
Johnson murió a la edad de 78 años el 14 de noviembre de 1945, en Breidenhart , su hogar en Moorestown Township, Nueva Jersey , después de haber sufrido un derrame cerebral durante varios años . [9]
El 26 de febrero de 1985, Johnson recibió póstumamente el premio Grammy Trustee Award de 1984 , otorgado a personas que hicieron una contribución significativa en el campo de la grabación. [10] Este premio se exhibe en el Museo Johnson Victrola ubicado en Dover, Delaware . [11] Johnson está enterrado en el cementerio de West Laurel Hill , Bala Cynwyd, Pensilvania.
Patentes
- Patente de EE.UU. 781.429 , Máquina de grabación y reproducción de sonido. 1905. [Archivado, 1898]
Referencias
- ^ Tiempos extraordinarios: el origen de la industria de la grabación de sonido: innovaciones de Eldridge R. Johnson
- ^ "Nipper 2005: Eldridge Johnson" . Archivado desde el original el 11 de diciembre de 2006 . Consultado el 18 de febrero de 2007 .
- ^ Catálogo de manuscritos de la Biblioteca Británica: 46700 Archivado el 28 de septiembre de 2004 en la Wayback Machine.
- ^ a b Johnson, ER Fenimore. Su voz maestra fue Eldridge R. Johnson . Medios estatales, 1974.
- ^ Actas de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Lehigh . Times Publishing, 1909.
- ^ Gelatt, Roland. El fabuloso fonógrafo 1877-1977 . Macmillan, 1977.
- ^ "PhonoJack: Eldrige R Johnson" .
- ^ "LA FUNDACIÓN ELDRIDGE REEVES JOHNSON" .
- ^ Personal. "ER JOHNSON MUERE; FUNDÓ VICTOR CO .; Presidente de Talking Machine Firm hasta 1927 tenía 78 años - Vendido por $ 40,000,000 CIVILIZACIÓN PERDIDA CAZADA Dirigió grupos científicos a Isla de Pascua, Yucatán - Dio millones a la U. de P. para investigación" , The New York Times , 15 de noviembre de 1945. Consultado el 1 de marzo de 2011. "MOORESTOWN, Nueva Jersey, 14 de noviembre. Eldridge Reeves Johnson, fundador y hasta 1927 presidente de la Victor Talking Machine Company de Camden, murió hoy en su casa aquí. . Sufrió un derrame cerebral el sábado ".
- ^ "Ganadores de los 27 Premios Grammy de 1984" . Los Angeles Times . 26 de febrero de 1985. Archivado desde el original el 17 de octubre de 2006.
- ^ "Detrás de la música: Museo Johnson Victrola" . Correo de mensajería. 8 de enero de 2007.
enlaces externos
- Artículo de la revista Time del 20 de diciembre de 1926
- La maravillosa máquina parlante - Eldridge R. Johnson
- Museo Johnson Victrola, http://www.uphs.upenn.edu/biocbiop/jf/jf.html
- Fundación Eldridge Reeves Johnson, Universidad de Pennsylvania
- Biografía: sitio web del cementerio West Laurel Hill
- "CÓMO UN HOMBRE CON UNA IDEA HIZO MILLONES EN DOCE AÑOS" , New York Times Magazine , 28 de agosto de 1910, pág.