Argentina celebró elecciones presidenciales el domingo 27 de abril de 2003. La participación fue del 78,2%. Ningún candidato presidencial obtuvo suficientes votos para ganar directamente, pero la segunda vuelta programada se canceló cuando el ex presidente y ganador de la primera ronda Carlos Menem se retiró y entregó la presidencia al subcampeón, el gobernador de la provincia de Santa Cruz, Néstor Kirchner, del Frente por la Victoria . Las elecciones legislativas se celebraron en 12 fechas, 27 de abril, 24 de agosto, 31 de agosto, 7 de septiembre, 14 de septiembre, 28 de septiembre, 5 de octubre, 19 de octubre, 26 de octubre, 9 de noviembre, 16 de noviembre y 23 de noviembre.
Por primera vez desde el retorno de la democracia en 1983 , el Partido Justicialista (PJ) no logró ponerse de acuerdo sobre un solo candidato presidencial. Tres candidatos peronistas creíbles se presentaron a las elecciones: el ex presidente de centro derecha Carlos Menem , el gobernador de centro izquierda de la provincia de Santa Cruz , Néstor Kirchner , y el ex presidente centrista Adolfo Rodríguez Saá . [1] Ninguno fue apoyada oficialmente por el partido, aunque el presidente Eduardo Duhalde respaldó públicamente el gobernador Kirchner el 15 de enero de 2003. El PJ suspendió su convención de 24 de enero de optar para permitir que los tres candidatos a ejecutar en el peronistamanto. A ninguno de los candidatos se le permitió utilizar la iconografía peronista tradicional en detrimento de los demás. [1]
Por primera vez desde 1916, la UCR no presentó un candidato presidencial. [1] Tras el colapso político en el pico de la crisis económica que llevó a la dimisión del presidente Fernando de la Rúa a finales de 2001, el apoyo popular a la UCR se encontraba en niveles históricamente bajos. Dos exmiembros fuertes de la UCR fundaron partidos basados en su política: la congresista Elisa Carrió fundó un partido de centro izquierda, el ARI , y el economista Ricardo López Murphy fundó uno de derecha, Recreate for Growth .
Estos cinco fuertes candidatos quedaron prácticamente empatados en todas las encuestas preelectorales. Menem obtuvo la mayor cantidad de votos en la primera vuelta, pero muy por debajo de la victoria en la primera vuelta (alrededor del 25%), por lo que se requirió una segunda vuelta contra Kirchner, programada para el 18 de mayo. Sin embargo, después de dos mandatos desde 1989 hasta 1999, la popularidad de Menem seguía siendo muy baja. Todas las señales apuntaban a una victoria récord para Kirchner (las encuestas lo mostraban liderando a Menem por un margen de entre un 35 y un 50%). [2] [3] En lugar de enfrentar una derrota humillante, Menem se retiró de la segunda vuelta el 14 de mayo, una medida que fue duramente criticada por los otros candidatos. [4] [3]Los tribunales se negaron a autorizar una nueva elección, y también se negaron a sancionar una segunda vuelta entre Kirchner y López Murphy (aunque este último dio a conocer que no participaría en ningún caso). Finalmente, el Congreso sancionó a Kirchner como presidente electo, con la proporción de votos más baja jamás registrada para un presidente en una elección libre.
A lo largo de 2003 se celebraron elecciones legislativas y de gobernador, con las urnas abiertas en distintas provincias entre abril y noviembre; la participación media fue del 70,8%. [5]
Estas elecciones no tenían precedentes en su programación escalonada; de hecho, los legisladores y gobernadores fueron elegidos en 12 fechas diferentes, durante 2003. Sin embargo, también supusieron un retorno a la normalidad política tras un 2002 caótico y económicamente deprimido.