Los Keiyo (también conocidos como Elgeyo ) son un grupo étnico que forma parte del grupo étnico Kalenjin más grande de origen nilótico . Actualmente viven cerca de Eldoret , Kenia, en las tierras altas del antiguo distrito de Keiyo , que ahora forma parte del condado más grande de Elgeyo Marakwet.. El Elgeyo se instaló originalmente en las estribaciones del acantilado de Elgeyo, en el área entre el río Kerio al este y el acantilado al oeste. Debido a la sequía y la hambruna en el valle, los keiyos subieron la escarpa y comenzaron a asentarse en las tierras altas al este de la meseta de Uasin Gishu. Cuando llegaron los británicos, los keiyos fueron empujados a establecerse en grupos llamados reservas. Los keiyo subsisten principalmente a base de cereales, leche, sangre y carne que les proporcionan sus vacas, ovejas y cabras.
Los nombres Keiyo y Elgeyo se han utilizado indistintamente. El primer nombre se disputa como una corrupción del último nombre que fue acuñado por los Uasin Gishu Maasai , que eran los vecinos de Keiyo a mediados del siglo XIX en el lado occidental de las extensas llanuras de Uasin Gishu . [2]
Como el resto del Kalenjin, el Keiyo se originó en un país del norte conocido como Emetab Burgei, que significa, el país cálido. Se dice que la gente viajó hacia el sur, pasando por el monte Elgon o Tulwetab Kony en Kalenjin. Los Sebeii se asentaron alrededor de las laderas de la montaña mientras los demás viajaban en busca de mejores tierras. Los Keiyo y Marakwet se establecieron en la actual meseta de Uasin Gishu, el valle de Kerio y las colinas de Cherangani . [3] La llegada del guerrero Uasin Gishu Maasai a la actual meseta de Uasin Gishu obligó al Elgeyo a trasladarse al actual Valle de Kerio .durante la expansión de la tribu. La pérdida de gran parte de sus tierras de pastoreo los obligó a reducir sus rebaños y a depender más de la agricultura.
La gente de Elgeiyo habla un idioma Kalenjin / Kutiit que pertenece al grupo Kipsigis - Nandi - Keiyo - Southern Tugen - Cherang'any ' .
Hay cuatro subdialectos predominantes del dialecto Keiyo. Estos son Irong, Mutei, Marichor y Metkei.
Territorialmente, el Pueblo Elgeiyo dividió su tierra en 21 tramos este-oeste para controlar los matrimonios mixtos y el desplazamiento de un clan por otros clanes y se adquirió un sistema de tótems. La tierra se dividió para que cada grupo tuviera acceso a las orillas del río Kerio y así los tótems corrieran perpendiculares al río. De sur a norte, los clanes son Metkei, Kapkwoni, Maoi, Tumeiyo, Kowochi, Mwen, Choop, Morop, Samich, Kapsiro, Kenenei Kipking'wo, Sego, Epke, Chang'ach, Rokocho, Mutei, Maam, Irong ' , Kaptany y Kapchemutwa. [4] La tierra se subdividió en miembros del mismo clan marcados por una serie de piedras conocidas como Koiwek.