Eliza Cooper Blaker (5 de marzo de 1854 - 4 de diciembre de 1926) fue una educadora estadounidense que encabezó el movimiento de jardín de infancia gratuito en Indianápolis de 1882 a 1926 como la primera superintendente de escuelas de la Sociedad de Ayuda Infantil y Jardín de Infantes Gratis de Indianápolis. También estableció la Escuela de Capacitación Normal Primaria y de Jardín de Infantes de Indianápolis en su casa de Indianápolis en 1882. Rebautizada como Teachers College of Indianapolis en 1905, se desempeñó como su presidenta hasta su muerte en 1926. Cuatro años más tarde se convirtió en parte del departamento de educación de Butler . universidad _
Eliza Ann Cooper nació en Filadelfia , Pensilvania , el 5 de marzo de 1854, hija de Jacob y Mary Jane (Core) Cooper. [1] La mayor de tres hijos, Eliza se crió en una familia que luchaba financieramente, especialmente después de que su padre, un cuáquero abolicionista , se alistó en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Murió en 1869, cuando Eliza tenía quince años. Su madre era costurera en Filadelfia. [2] [3]En lugar de sacar a Eliza de la escuela para trabajar en las fábricas de algodón, Mary Jane apoyó el interés de su hija en convertirse en maestra. Eliza asistió a la escuela pública y se graduó de la Escuela Normal de Niñas de Filadelfia, una universidad de maestros como mejor estudiante de la clase en junio de 1874. Después de graduarse, enseñó durante dos años en las escuelas públicas de Filadelfia. [3] [4]
Cooper se interesó por primera vez en la educación de jardín de infantes en 1876, cuando asistió a la Exposición del Centenario en Filadelfia y vio una demostración de jardín de infantes presentada por Ruth Burritt, una educadora de Boston. [1] Cooper completó su formación en la escuela de formación de jardín de infancia de Burritt en Filadelfia en 1880 y comenzó su larga carrera como educadora de jardín de infancia. [4] [5]
Cooper se casó con Louis J. Blaker, un amigo de la infancia, el 15 de septiembre de 1880. La pareja no tuvo hijos. Murió de un infarto en 1913. [6] [7]
En 1882, cuando la Academia Hadley Roberts, una escuela privada para familias acomodadas de Indianápolis, comenzó a buscar una maestra de jardín de infantes, Burrito recomendó a Blaker para el puesto. Black aceptó el trabajo y se mudó a Indianápolis con su esposo. [4] [8]
Poco después de mudarse a Indianápolis, Blaker dejó la academia para ayudar a Children's Aid Society, fundadora de Indianapolis Free Kindergarten Society, a establecer jardines de infancia gratuitos para los niños pobres de la ciudad. [9] Debido a que muchos de los niños carecían de suficiente ropa o comida, la Sociedad buscó donaciones de la comunidad para ayudar a obtener los artículos necesarios. [8] Los jardines de infancia gratuitos de la ciudad también brindaban servicios similares a las casas de asentamiento de esa época para ayudar a los inmigrantes recientes. [4]