Elizabeth Grace Augustus Whitehead (1928–1983) fue una arqueóloga y filántropa clásica estadounidense. Fue secretaria general del Instituto Arqueológico de América (AIA) entre 1971 y 1978 y presidenta de la junta directiva de la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas (ASCSA) desde 1976 hasta su muerte en 1983.
Elizabeth Grace Augustus nació en Willougby, Ohio , el 17 de junio de 1928. Su padre era Ellsworth Hunt Augustus (1887–1964), un hombre de negocios y presidente nacional de Boy Scouts of America , y su madre era Elizabeth Good Augustus. Asistió a la Escuela Hathaway Brown y al Colegio Sarah Lawrence . [1]
Se casó con Curtis Jones en 1952 y se mudó al condado de Bucks, Pensilvania . [1] Tuvieron tres hijos: Dylan Jones, Sydney Jones y Evan Jones. [2]
El interés de Whitehead por la arqueología comenzó a la edad de 33 años, en una gira familiar por Grecia, donde su padre asistía a un Scout Jamboree . Los acompañó un guía, Constantine Nicoloudis, cuyo profundo conocimiento de la historia y las antigüedades del país hizo del viaje "nada menos que un curso ilustrado de primer nivel sobre arqueología clásica". [1]
A su regreso a los Estados Unidos, Whitehead se postuló inmediatamente para estudiar arqueología clásica en la Universidad de Pensilvania . Al inscribirse en 1963, estudió principalmente con Rodney Young y trabajó en sus excavaciones en Gordion . [1] También se unió a una expedición para localizar la antigua Thurii en Italia. [1] [3] Sus estudios cubrieron una variedad de temas y participó regularmente en seminarios tanto en Penn como en Bryn Mawr College . Para 1969, había completado los requisitos para un doctorado en arqueología clásica, pero nunca presentó una disertación. Su biógrafa, Doreen Spitzer, especuló que, si bien Whitehead permaneció interesada y comprometida con la disciplina, su origen acomodado la dejó con pocas razones para seguir una carrera académica. Las expectativas de un ama de casa y madre de tres hijos en ese momento también redujeron drásticamente el tiempo que podía dedicar a sus estudios, al igual que su divorcio de Jones en 1968. [1]
En 1969, Whitehead se casó con Edwin C. "Jack" Whitehead, un hombre de negocios, filántropo y fundador del Instituto Whitehead . La pareja se instaló en Greenwich, Connecticut , junto con los tres hijos de Elizabeth y los cinco de Jack de matrimonios anteriores. Esta ajetreada vida hogareña puso fin a los estudios de Whitehead en Penn. Sin embargo, en 1971, volvió a la arqueología cuando su antiguo maestro Rodney Young le pidió que asumiera el cargo de secretaria general del Instituto Arqueológico de América (AIA). Young era entonces presidente de la AIA, una organización que promueve la comprensión pública de la arqueología, principalmente a través de sus más de cien sociedades locales .. Como secretario general, Whitehead dirigió la oficina nacional en Nueva York. Al comienzo de su mandato, se ocupaba en gran medida de la arqueología clásica; Whitehead amplió su enfoque para incluir la arqueología de las Américas y, después de establecer vínculos con organizaciones arqueológicas en China, la arqueología del Este de Asia. Dejó su puesto en la AIA en 1978, pero fue elegida miembro honorario de por vida. [1]