Elizabeth Parsons Ware Packard (28 de diciembre de 1816 - 25 de julio de 1897), también conocida como EPW Packard, fue una defensora estadounidense de los derechos de las mujeres y las personas acusadas de locura . [1] [2] [3] [4] [5] Fue confinada injustamente por su esposo quien afirmó que había estado loca por más de tres años. En su juicio, sin embargo, un jurado tardó solo siete minutos en encontrar que no estaba loca. Más tarde fundó la Sociedad de Asilo Anti-Insane, haciendo campaña para que las mujeres divorciadas retuvieran la custodia de sus hijos.
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La vida
Elizabeth Packard, nacida en Ware, Massachusetts , era la mayor de tres hermanos y la única hija de Samuel y Lucy Ware. [6] [7] Samuel fue ministra congregacional en la Iglesia Congregacional Ware del Valle de Connecticut de 1810 a 1826. Pudo obtener una educación de calidad en el Seminario Femenino de Amherst , donde estudió francés, álgebra y los nuevos clásicos. , gracias a la "adecuada riqueza" de sus padres, lo que la llevó a convertirse en una mujer educada y de clase media. Aún así, vio "visiones" por primera vez en 1836 y pronto fue hospitalizada en un hospital estatal de Worchester, pero se recuperó rápidamente de la "enfermedad". [6]
Ante la insistencia de sus padres, Elizabeth Parsons Ware se casó el 21 de mayo de 1839 con el ministro calvinista Theophilus Packard, catorce años mayor que ella y se decía que era "frío y dominante". [8] [6] [9] La pareja tuvo seis hijos. Vivieron en el oeste de Massachusetts hasta septiembre de 1854. En ese momento, la familia residía en el condado de Kankakee , Illinois y, durante muchos años, parecía tener un matrimonio pacífico y sin incidentes. [8] [6]
Teófilo, sin embargo, tenía creencias religiosas bastante decisivas. [5] [8] Después de muchos años de matrimonio, Elizabeth Packard cuestionó externamente las creencias de su esposo y comenzó a expresar opiniones contrarias a las suyas. [10] [6] Si bien el tema principal de su disputa era la religión, la pareja también discrepó sobre la crianza de los hijos, las finanzas familiares y el tema de la esclavitud, con Elizabeth defendiendo a John Brown , lo que avergonzó a Theophilus. También trabajó como maestra en Jacksonville, Illinois. [11]
Cuando Illinois abrió su primer hospital para enfermos mentales en 1851, la legislatura estatal aprobó una ley que, dentro de los dos años de su aprobación, fue enmendada para requerir una audiencia pública antes de que una persona pudiera ser internada en contra de su voluntad. [7] Sin embargo, hubo una excepción: un esposo podía hacer internar a su esposa sin una audiencia pública o sin su consentimiento. En 1860, Theophilus Packard juzgó que su esposa estaba "un poco loca", una condición que atribuyó a "una aplicación excesiva del cuerpo y la mente". [12] [8] [7] [6] Hizo arreglos para que un médico, JW Brown, hablara con ella. El médico se hizo pasar por un vendedor de máquinas de coser. Durante su conversación, Elizabeth se quejó de la dominación de su marido y de las acusaciones que él hizo a los demás de que estaba loca. [11] El Dr. Brown informó esta conversación a Theophilus (junto con la observación de que la Sra. Packard "exhibía una gran aversión hacia mí"). Teófilo decidió internar a Isabel. Se enteró de esta decisión el 18 de junio de 1860, cuando el alguacil del condado llegó a la casa de los Packard para detenerla. [13] [14] [15] [16]
Elizabeth Packard pasó los siguientes tres años en el Jacksonville Insane Asylum en Jacksonville, IL (ahora el Centro de Desarrollo de Jacksonville ). [6] [17] [8] [18] [19] Sus médicos la interrogaban regularmente, pero se negaba a aceptar que estaba loca oa cambiar sus opiniones religiosas. En junio de 1863, debido, en parte, a la presión de sus hijos, que deseaban su liberación, los médicos declararon que era incurable y la dieron de alta. [12] [7] Tras su alta, Theophilus la encerró en el cuarto de los niños de su casa y cerró las ventanas con clavos. [8] [6] Elizabeth se las arregló para dejar caer una carta quejándose de este trato por la ventana, que fue entregada a su amiga Sarah Haslett. Sarah Haslett, a su vez, entregó la carta al juez Charles Starr, quien emitió un recurso de hábeas corpus ordenando a Theophilus que llevara a Elizabeth a sus aposentos para discutir el asunto. Después de que se le presentaran las pruebas de Theophilus, el juez Starr programó un juicio con jurado para permitir una determinación legal de la cordura de Elizabeth. [20]
Packard contra Packard
En el juicio posterior de Packard v. Packard , [21] que duró cinco días, los abogados de Theophilus presentaron testigos de su familia que declararon que Elizabeth había discutido con su esposo y había tratado de retirarse de su congregación. [6] [22] Estos testigos coincidieron con Teófilo en que esto era un signo de locura. [12] El expediente del Hospital del Estado de Illinois que indica que la condición de la Sra. Packard era incurable también se incluyó en el expediente judicial.
Los abogados de Elizabeth, Stephen Moore y John W. Orr, respondieron llamando a testigos del vecindario que conocían a los Packard pero que no eran miembros de la iglesia de Theophilus. Estos testigos declararon que nunca vieron a Elizabeth exhibir ningún signo de locura, mientras discutían sobre religión o de otra manera. El último testigo fue el Dr. Duncanson, que era médico y teólogo. El Dr. Duncanson había entrevistado a Elizabeth y testificó que aunque no necesariamente estaba de acuerdo con todas sus creencias religiosas, ella estaba cuerda en su opinión, argumentando que "No llamo loca a la gente porque difieran conmigo. La declaro una mujer cuerda y Ojalá tuviéramos una nación de esas mujeres ". [23]
El jurado tardó solo siete minutos en fallar a favor de Elizabeth. Fue declarada legalmente cuerda, y el juez Charles Starr, que había cambiado el juicio de uno sobre hábeas corpus a uno sobre cordura, emitió una orden de que no debería ser confinada. [12] [6] [24] [25] Como lo describió la erudita Kathryn Burns-Howard: "Nunca sabremos el verdadero estado mental de Elizabeth o los detalles de su vida familiar". [12]
Vida después del juicio
Cuando Elizabeth Packard regresó a la casa que compartía con su esposo en Manteno, Illinois, descubrió que la noche anterior a su liberación, su esposo le había alquilado la casa a otra familia, había vendido sus muebles, se había llevado su dinero, notas, guardarropa e hijos. , y había dejado el estado. [6] Apeló a las Cortes Supremas de Illinois y Massachusetts, donde su esposo había llevado a sus hijos, pero no tenía ningún recurso legal, ya que las mujeres casadas en estos estados en ese momento no tenían derechos legales sobre sus propiedades o hijos (ver Cobertura ). Como tal, se formó la Sociedad de Asilo Anti-Insane. [11]
Con eso, no volvió a su vida anterior, sino que se convirtió en una especie de celebridad nacional, publicando "un montón de libros y cruzando los Estados Unidos en una campaña de reforma de décadas", no solo luchando por los derechos de las mujeres casadas. y libertad de expresión, pero gritando contra "el poder de los manicomios". [12] [6] [18] [19] Se convirtió en lo que algunos estudiosos llaman "una publicista y cabildera a favor de mejores leyes contra la locura". Como ha argumentado la académica Kathryn Burns-Howard, Packard se reinventó a sí misma en este papel, ganando lo suficiente para mantener a sus hijos e incluso a su esposo separado, de quien permaneció separada por el resto de su vida. En última instancia, los partidarios moderados de los derechos de las mujeres en el norte de los Estados Unidos la abrazaron, tejiendo su historia en argumentos sobre la esclavitud, enmarcando su experiencia como un tipo de esclavitud e incluso argumentando en medio de la Guerra Civil que un condado en medio de la liberación de africanos Los esclavos estadounidenses deberían hacer lo mismo por otros que sufrieron por maridos abusivos. [12] Algunos argumentan que ella parecía ajena a su prejuicio racial al argumentar que las mujeres blancas tenían una "naturaleza moral y espiritual" y sufrían más "agonía espiritual" que los afroamericanos esclavizados anteriormente. Aun así, otros dicen que su historia proporcionó "un ejemplo conmovedor de feminidad oprimida" que otros no. [12]
Elizabeth presentó una petición a las legislaturas de Illinois y Massachusetts, y en 1869 se aprobó una legislación en esos estados que permitía a las mujeres casadas los mismos derechos a la propiedad y la custodia de sus hijos. Una vez aprobada, su esposo cedió voluntariamente la custodia de sus hijos a Elizabeth, y sus hijos se fueron a vivir con ella a Chicago. [26]
Elizabeth se dio cuenta de lo estrecha que había sido su victoria legal; aunque había escapado del confinamiento, fue en gran parte una medida de suerte. Los principios sociales subyacentes que habían llevado a su confinamiento aún existían. Fundó la Anti-Insane Asylum Society y publicó varios libros, incluyendo Marital Power Exemplified o Three Years Prrisonment for Religious Belief (1864), Great Disclosure of Spiritual Wickedness in High Places (1865), The Mystic Key o The Asylum Secret Unlocked ( 1866) y La vida oculta de los prisioneros, o manicomios desvelados (1868). [27] [6] [28] En 1867, el estado de Illinois aprobó un "Proyecto de ley para la protección de la libertad personal" que garantizaba que todas las personas acusadas de locura, incluidas las esposas, tuvieran derecho a una audiencia pública. [7] También vio leyes similares aprobadas en otros tres estados. [8] [29] Aun así, fue fuertemente atacada por profesionales médicos y ciudadanos anónimos, a diferencia de otros como Dorothea Dix , con su ex médico del Insane Asylum de Jacksonville, el Dr. McFarland, quien en privado la llamaba "una especie de Joan D'Arc en materia de avivar los prejuicios personales ”. Como tal, el trabajo de Elizabeth en este frente fue "ampliamente despreciado" mientras estaba viva. Solo recibió un reconocimiento más amplio, a partir de la década de 1930, por un conocido historiador de enfermedades mentales, Albert Deutsch , y nuevamente en la década de 1960 de aquellos que estaban "atacando el modelo médico de la locura". [6] [19]
Murió el 25 de julio de 1897. En su obituario, The Inter Ocean , un periódico de Chicago, la describió como "la reformadora de los métodos de asilo dementes". [30] [8] [7]
Referencias literarias
Barbara Hambly se refiere a Elizabeth Packard con cierto detalle en su novela de 2005 sobre la locura de Mary Todd Lincoln ( La esposa del emancipador: una novela de Mary Todd Lincoln ) [31].
Emily Mann escribió la obra Mrs. Packard , que se estrenó en mayo de 2007. En la obra de Mann, Packard describe completamente su vida en el manicomio; se considera históricamente exacto. [32] [10] [14] [5] [33]
Kate Moore convirtió a Elizabeth en el tema de su libro de 2021 La mujer que no pudieron silenciar: una mujer, su increíble lucha por la libertad y los hombres que intentaron hacerla desaparecer . [34]
Ver también
- El fondo de pantalla amarillo
Referencias
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Otras lecturas
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- Cooley, Thomas (2001). La pierna de marfil en el gabinete de ébano: locura, raza y género en la América victoriana, University of Massachusetts Press, ISBN 978-1558492844 .
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- Moore, Kate (2021), La mujer a la que no pudieron silenciar: una mujer, su increíble lucha por la libertad y los hombres que intentaron hacerla desaparecer , Libros de consulta, ISBN 978-1492696728
- Norgen, Jill (2013), Rebels at the Bar: The Fascinating, Forgotten Stories of America's First Women Lawyers , New York University Press, ISBN 978-1479835522 .
- Packard, Elizabeth, La vida oculta de los prisioneros o los manicomios revelados (1868) Kessinger Publishing, LLC (21 de febrero de 2008) ISBN 978-0-548-83741-2 .
- Packard, Elizabeth, Poder marital ejemplificado en el juicio de la Sra. Packard Fred B Rothman & Co (octubre de 1994) ISBN 978-0-8377-2552-9 .
- Sigurðardóttir, Elísabet Rakel (2013). Mujeres y locura en el siglo XIX: los efectos de la opresión en la salud mental de las mujeres , Universidad de Irlanda.
- Sapinsley, Barbara (1991), La guerra privada de la Sra. Packard , Saint Paul, Minnesota : Paragon House Books, pág. 220, ISBN 978-1-55778-330-1.
- Wood, Mary Elene (1994), The Writing on the Wall: Women's Autobiography and the Asylum , University of Illinois Press, ISBN 978-0252063893 .
enlaces externos
- Obras de Elizabeth Parsons Ware Packard en Project Gutenberg
- Obras de o sobre Elizabeth Packard en Internet Archive