Elizabeth "Betty" Stark o Rachel Stark (17 de septiembre de 1923 - 2000) fue una terapeuta del habla y alpinista británica. Subió al Jugal Himal durante la primera expedición exclusivamente femenina al Himalaya en 1955. Se convirtió en una experta en audiología y ciencias del habla y fue profesora en la Universidad Purdue .
Stark nació en Glasgow y era conocida como Rachel cuando era niña. Su familia se mudó a Londres, pero a los catorce años fue evacuada. A pesar de asumir la tarea de trabajadora a domicilio de su madre enferma, logró aprobar el examen de ingreso a la Universidad de Londres por correspondencia. Sin embargo, las finanzas de su familia le impidieron disfrutar de una educación universitaria. [1]
Dos de sus tías vinieron a rescatarla y pagaron para que su sobrina se formara como maestra. Durante la formación del profesorado, se enteró de que se disponía de más formación en logopedia. Comenzó a trabajar como maestra de escuela primaria pero usó sus tardes y fines de semana para estudiar y ganar experiencia. Fue calificada por el London College of Speech Therapists y ganó experiencia en hospitales en Glasgow. Se convirtió en terapeuta del habla trabajando en escuelas. [1]
Se convirtió en escaladora y en 1954 participó en una de las primeras expediciones a la península de Lyngen en Noruega. Las otras alpinistas del Ladies 'Scottish Climbing Club fueron Cynthia Marr , Evelyn Camress (más tarde McNicol) y Elma Wrench . [2]
El Club de Escalada Escocés de Damas no había estado en el Himalaya. Se informó que el grupo estudió un mapa de las cadenas montañosas y alguien dijo que el área de Langtang y Jugal Himal no era muy conocida. [3] Stark se convirtió en miembro de lo que se afirmó como la "primera expedición no masculina" para escalar el Jugal Himal en el Himalaya en 1955 [4] aunque esto ignoró a los sherpas masculinos que eran una parte vital de la expedición. [3] La expedición fue financiada por la revista Life y Collins el editor. [1] Subió al Jugal Himal con Monica Jackson y Evelyn McNicol ,[5] [6] aunque McNicol tuvo que quedarse en el campamento base debido a una enfermedad. [7] Se las arreglaron para llegar al glaciar Phurbal Chyachumbu previamente no mapeado y llegaron al pico sin escalar en la frontera de Nepal y el Tíbet . Lo llamaron Gyalgen Peak, en honor a su líder Sherpa, Mingma Gualgen. [7] [8] El pico Gyalgen o Gyalzen o Leonpo Gang East está en el límite de la provincia nepalí de Bagmati y China y tiene 6151 m / 20180 pies de altura. [9]
Ella y Monica Jackson escribieron el libro Tents in the Clouds: la primera expedición de mujeres al Himalaya en 1957 sobre la aventura. [10]