Stephen Elliott (11 de noviembre de 1771 - 28 de marzo de 1830) fue un legislador , banquero , educador y botánico estadounidense que hoy es recordado por haber escrito una de las obras más importantes de la botánica estadounidense , A Sketch of the Botany of South-Carolina. y Georgia . [1] El género de plantas Elliottia lleva su nombre. [2]
Stephen Elliott nació en Beaufort, Carolina del Sur el 11 de noviembre de 1771. Creció allí y luego se mudó a New Haven, Connecticut para asistir a la Universidad de Yale . Se graduó en 1791 como el mejor alumno de su clase. De Yale, regresó a Carolina del Sur para trabajar en la plantación que había heredado.
Fue elegido para la legislatura de Carolina del Sur en 1793 o 1796 (las fuentes no están de acuerdo) y sirvió hasta alrededor de 1800. [3] Luego dejó la legislatura y se dedicó a la gestión de su plantación. Fue reelegido para la legislatura en 1808 y trabajó para que el estado estableciera un banco. Cuando se fundó el banco en 1812, renunció a la legislatura y fue nombrado presidente de lo que entonces se llamó el "Banco del Estado de Carolina del Sur", cargo que ocupó por el resto de su vida.
Su ocio lo dedicó a la literatura y la ciencia, y cultivó con entusiasmo el estudio de la botánica . Elliott fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1808. [4] En 1813 jugó un papel decisivo en la fundación de la Sociedad Filosófica y Literaria de Carolina del Sur, de la cual fue presidente. Dio conferencias gratuitas sobre botánica y durante algún tiempo fue editor de Southern Review . En 1825 ayudó a establecer el Colegio Médico de Carolina del Sur y fue elegido profesor de historia natural y botánica, que enseñó hasta su muerte en 1830. [3] [5]
Elliott mantuvo una correspondencia larga y activa con muchos de los botánicos de su tiempo, pero escribió una cantidad especialmente grande de cartas a Henry Muhlenberg de Pensilvania . El material que Elliott recolectó en numerosos viajes de campo y su conocimiento íntimo de la flora del sureste fue de gran valor para los botánicos de otros lugares. El herbario de Elliott fue uno de los más grandes de Estados Unidos durante su vida. Sus especímenes resultaron invaluables para John Torrey , Asa Gray y otros. El herbario se conserva en el Museo de Charleston . [6]
Murió en Charleston, Carolina del Sur el 28 de marzo de 1830. Su hijo Stephen creció y se convirtió en obispo episcopal protestante .