Hija de inmigrantes judíos lituanos , nació en Montreal, Quebec . Una niña prodigio, dio su primer concierto a la edad de cinco años y comenzó a estudiar música en el Conservatorio McGill con Clara Lichtenstein a la edad de seis años.
En 1906, se mudó a la ciudad de Nueva York , donde estudió con Rafael Joseffy [2] y Rubin Goldmark . En marzo de 1910, dio su concierto debut allí, actuando con la Sinfónica de Nueva York . Fue invitada a actuar en la Casa Blanca para el presidente Taft ; volvería a actuar para el presidente Roosevelt y el presidente Eisenhower . Se fue a Suiza en 1914, donde estudió con Josef Hofmann . Debido a la Primera Guerra Mundial , regresó a Nueva York en 1916. En ese momento, actuaba como concertista de piano.
Más tarde comenzó a estudiar con Wilhelm Backhaus , que estaba en Viena . Ballon realizó una gira por Europa en 1927 y Canadá en 1928. En 1934 se instaló en Londres . Dejó de actuar durante dos años después de romperse un tobillo al salir de un taxi en 1938. [1] [3]
En 1945, encargó un concierto al compositor brasileño Heitor Villa-Lobos . Dio la presentación principal en Río de Janeiro en 1946, seguida de los estrenos estadounidenses y canadienses en 1947. Por un corto tiempo, enseñó en la Facultad de Música de la Universidad McGill , donde había establecido una beca de música en su propio nombre en 1928. Ballon apareció en el programa de televisión de CBC Heure du concert . [3]