Ellen Cheney Johnson (20 de diciembre de 1829-28 de junio de 1899), reformadora de prisiones estadounidense , fundó la Asociación Auxiliar de Mujeres de Nueva Inglaterra para la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos , trabajó con mujeres vagabundas y sin hogar después de la Guerra Civil a través del Asilo Dedham para mujeres dadas de alta. Prisoners, y se desempeñó como superintendente de la Prisión Reformatoria para Mujeres de Massachusetts en Framingham. [1]
Ellen Cheney nació el 20 de diciembre de 1829 en Athol, Massachusetts . Era hija de Nathan Cheney (un agente de la fábrica) y Hoda Holbrook. Ellen asistió a la Academia en Francestown, New Hampshire . Más tarde se convirtió en maestra en Weare, New Hampshire , donde también fue ex alumna.
Cuando tenía dieciocho años se unió a una organización de templanza . Dos años más tarde, conoció y se casó con Jesse Johnson de Unity, New Hampshire , y se mudó a Boston . [2]
Su casa cerca de la Casa del Estado en Boston se convirtió en un lugar de encuentro para los trabajadores sociales. Ellen fundó la Asociación de Auxiliares de Mujeres de Nueva Inglaterra, que a su vez la llevó a un puesto importante en la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos . [3] Estuvo involucrada con los comités ejecutivo y financiero de la rama de la comisión en Nueva Inglaterra.
Durante este tiempo, Ellen visitaba numerosas instalaciones correccionales y ayudaba a las mujeres pobres de Boston para que pudieran valerse mejor por sí mismas. A lo largo de todo esto, Johnson fue testigo del abuso que las prisioneras tuvieron que soportar. [4] En este momento, las prisioneras no estaban separadas de sus homólogos masculinos. Tampoco los niños que trajeron con ellos, ni los que nacieron en la cárcel.
Ellen inició una cruzada por la reforma del tratamiento femenino en los establecimientos penitenciarios. Ella y otras mujeres se reunieron en su casa y comenzaron a escribir cartas a los periódicos solicitando una instalación separada para mujeres. Sus cartas llevaron el tema a la legislatura. Reunieron más de 7000 firmas que ayudaron a aprobar el proyecto de ley para una prisión para mujeres en 1874. [3]