Eloy Mestrelle , primer nombre que a veces se escribe Eloye (fallecido en 1578), fue un monedero francés que fue responsable de introducir la moneda molida en Inglaterra. [1]
Eloy Mestrelle nació en París y, a finales de la década de 1550, fue empleado de la Casa de la Moneda francesa. [2] Dejó Francia en 1559 con su familia, incluido un pariente, Felipe, y se estableció en Londres . Se desconoce el motivo de su partida, pero se ha sugerido que fue porque no tenía el favor de sus superiores. También es posible que hubiera participado en una falsificación y tuviera que salir de París a toda prisa. [3] Esta sugerencia se ve reforzada por un indulto concedido por Isabel I el 24 de marzo de 1561 "por todas las traiciones, delitos graves y delitos cometidos antes del 1 de marzo. Eliz. (1559) con respecto al recorte o la falsificación de monedas". [1]
Mestrelle ofreció sus servicios a la corte inglesa , y Elizabeth lo autorizó para instalar la primera prensa de monedas en Inglaterra. Máquina-golpeado , o molida, la moneda era hasta ahora desconocido en Inglaterra, ya que todas las monedas producidas previamente habían sido martillado . [2] En junio de 1560 estaba comenzando a ensamblar el material necesario para su maquinaria y pronto comenzó a trabajar en Tower Mint con el funcionario de la Casa de Moneda William Blunt para producir monedas que cumplieran con todos los estándares necesarios. [4] La maquinaria de Mestrelle comenzó a producir monedas en algún momento después del 8 de noviembre de 1560, inicialmente produciendo chelines , grañones y medios grañones. [2]Durante 1561 también se acuñaron varias coronas y medias libras de oro , aunque no está claro si se trataba de monedas de patrón o monedas acuñadas para la circulación, pero se ha sugerido que estas monedas se acuñaron junto con la visita de la reina a la casa de la moneda. [5]
El 24 de octubre de 1561 tuvo lugar el tradicional Juicio del Pyx , y se decidió abandonar las antiguas denominaciones de plata a favor de nuevas monedas de 6d, 3d, 1 1 ⁄ 2 dy 3 ⁄ 4 d. [6] La nueva moneda se proclamó el 15 de noviembre de 1561, y Mestrelle recibió una pensión anual de 25 libras esterlinas, un signo del favor real. [1] Los siguientes dieciocho meses fueron el período más productivo de Mestrelle en la ceca de la Torre, produciendo cientos de miles de monedas de plata, especialmente seis peniques, que representaron más de las tres cuartas partes de su producción. Otras monedas producidas en este período son las piezas de plata de tres peniques y tres cuartos., y una pequeña cantidad de monedas de oro compuestas por media libra, coronas y medias coronas. [2]
En 1563, la plaga llegó a Londres y la casa de la moneda estuvo cerrada desde ese verano hasta la primavera siguiente. A partir de entonces, se reanudó la acuñación de seis peniques y tres peniques de plata, pero poca plata llegó a la Casa de la Moneda y se produjeron pocas monedas, ya sea con la maquinaria de Mestrelle o utilizando métodos más tradicionales. [6] 1564 resultó aún peor, ya que la maquinaria de Mestrelle se averió, y aunque la producción de monedas martilladas aumentó, Mestrelle no reanudó la acuñación de monedas hasta finales de 1566. [5]
Mestrelle acuñó una pequeña cantidad de monedas durante los dos años siguientes hasta el 1 de septiembre de 1568, cuando su pariente Philip Mestrelle fue arrestado por crear cuatro coronas borgoñonas que eran falsificadas. [2] En la sesión de magistrados de la ciudad de Londres del 12 de enero de 1569, Philip fue condenado y cinco días después fue ahorcado en Tyburn . Eloy también estuvo implicado en el plan, pero su papel probablemente fue menor ya que buscó, y se le concedió, un perdón por sus acciones. [1] A Mestrelle se le permitió reanudar su trabajo en la casa de la moneda a fines de 1570, pero estaba trabajando con restricciones considerables, que incluían ser obligado a trabajar con herramientas y matrices inferiores.. Se cree que una medalla acuñada por Mestrelle durante este período es una súplica a la reina: el anverso lleva la inscripción QUID NOS SINE TE (¿qué somos sin ti?) Y el reverso lleva QUID HOC SINE ARMIS (¿qué es esto sin herramientas? ). [7]