La Ordenanza de Eltham de enero de 1526 [1] fue la fallida reforma de la corte inglesa de Enrique VIII por parte del cardenal Thomas Wolsey . Lleva el nombre del Palacio de Eltham en Kent, donde Wolsey ideó su plan. La Ordenanza, que tenía como objetivo a los influyentes oponentes de Wolsey desde la cámara privada , le habría dado al cardenal un inmenso poder político, pero el plan no se materializó. [2]
Wolsey observó con celo la creciente influencia de los cortesanos de Henry. Alrededor de 1518, él mismo acumuló suficiente influencia para controlar el acceso de los cortesanos laicos al rey, pero la cámara privada y el consejo del rey seguían siendo un obstáculo formidable. [2] En 1526, Wolsey se conformó con una reforma radical de la corte. Según la Ordenanza de Eltham, el consejo de la corte debería haberse reducido a un consejo de trabajo compacto que pudiera acompañar al rey durante sus viajes. [2] Habría veinte miembros permanentes del consejo, "los oficiales más importantes del reino", que se encontrarían con el rey a diario en su comedor. Habrían estado libres de asuntos privados y serían capaces de prestar atención a todos los asuntos importantes del gobierno. [3]
La Ordenanza comenzaba con una declaración de que durante la ausencia de Henry de la corte en Londres, este último "ha sido grandemente obstaculizado y de una manera subvertida, lo que poco a poco ha ido llegando cada vez más a un curso indirecto lejos de las buenas constituciones de los viejos tiempos. .. " [4] " Los bribones y vagabundos ahora se esparcen y permanecen y están en toda la corte ... " [5] Pincombe y Shrank escribieron que la excusa de la ausencia de Henry" no era más que una ficción conveniente ". [4] El objetivo principal declarado en la Ordenanza era bastante práctico: limitar los gastos de la corte, [6] especialmente en movimiento. Viajes de los Tudor, acompañados de innumerables cortesanos, asistentes y sus sirvientes devastaron el país. El tren real tuvo que trasladarse regularmente a nuevas áreas simplemente para obtener nuevas fuentes de alimentos. [6] La tensión financiera causada por las guerras de Inglaterra con Francia fue otra consideración. Sin embargo, la situación financiera real del gobierno y el grado de necesidad de controlar los gastos siguen siendo inciertos. [1]
La Ordenanza se presentó como un intento serio de reformar el tribunal, continuando con la reforma del hogar de 1525, [1] y se formuló como un conjunto detallado de reglas que regulan la vida del tribunal. [4] Pincombe y Shrank escribieron que el grado de regulación, hasta "el manejo de velas gastadas", era " utópico en escala y ambición". [4] Las listas de artículos para el hogar regulados por la Ordenanza (como cera de velas) brindan a los historiadores una idea de lo que se consideraba caro o raro. [5] Estos elementos, ahora considerados ordinarios, formaron el "decoro espacial" de la corte. [5]La Ordenanza estaba llena de precauciones contra el robo de artículos domésticos, incluso muebles, lo que indica que ese robo era algo común. [5] Intentó expulsar a los "sinvergüenzas y vagabundos" y reemplazarlos con "sirvientes honestos en gesto y comportamiento". [5] Para mantener el estándar moral, la Ordenanza prescribió la creación de un ambiente perfectamente transparente, desprovisto de lugares privados, donde todas las personas serían siempre vigiladas y evaluadas. [5] Pincombe y Shrank notaron que la dualidad del orden imaginario y el desorden de la vida real evidente en la Ordenanza también está presente en la literatura contemporánea como la Antología de Welles y las obras de John Heywood . [7]
Wolsey logró dirigir al nuevo consejo hacia cuestiones judiciales y alejándolo de las relaciones exteriores, completando así la formación de la Cámara Estrella . [8] El obispo John Clerk , el decano Richard Sampson , el secretario William Knight y el canciller Thomas More formaron el asistente interno permanente del Consejo de Enrique, del cual no menos de dos personas acompañaron al rey en todo momento. [9] Los oponentes de Wolsey, Sir William Compton , el novio del taburete , Sir Francis Bryan , Sir Nicholas Carew y Thomas y George Boleyn, por el contrario, tuvo que abandonar la cancha.