El Supreme Emblem Club de los Estados Unidos de América es el auxiliar no oficial de la Benevolente y Protectora Orden de los Alces . [1]
La orden fue organizada durante la Primera Guerra Mundial por un grupo de mujeres parientes de los Alces que se reunieron para envolver vendas y enviarlas a los soldados heridos en el extranjero. [2] El grupo finalmente decidió convertir su círculo en un club regular y se incorporó en el estado de Rhode Island , "registrado" el 27 de abril de 1926 y "presentado en la oficina del Secretario de Estado " el 3 de mayo siguiente. Durante el primer año, se formaron nueve afiliados, conocidos como Emblem Clubs, en Rhode Island, Massachusetts , New Hampshire y Connecticut . [3]
Los artículos originales de incorporación establecían que los objetivos de los Clubes Emblemas eran "unir bajo un mismo encabezado, todos los clubes existentes y futuros comúnmente conocidos como clubes, comités o grupos de Elks 'Ladies ... promover la sociabilidad entre los miembros de Elks', compartir el bienestar de la comunidad trabajar ... ayudar con los asuntos sociales ... [y] promover una mejor comprensión y promover los ideales y propósitos para los que se estableció cada organización ". Se prohibió la discusión de temas religiosos y políticos en las reuniones del Club. [4]
Las unidades locales se denominan Emblem Clubs y los grupos estatales, como en el BPOE, se denominan "Asociaciones estatales". En 1979 había 500 clubes locales y 11 asociaciones estatales. La estructura nacional se llama "Supreme Emblem Club". En 1979, el grupo no parecía tener una sede en sí , sino que estaba dirigido por un Secretario Ejecutivo Supremo en Rutherford , Nueva Jersey . [5] Hoy en día existen 16 asociaciones estatales (aunque tres tienen jurisdicción sobre más de un estado, la Asociación Estatal de California Hawaii Nevada, la Asociación Estatal de Ohio / West Virginia y la Asociación Estatal Wisconsin-Illinois-Indiana-Michigan). [6]
La membresía está abierta a todos, hombres y mujeres, a partir de los 16 años. En años anteriores, la membresía se limitaba a las esposas, madres, hermanas, hijas, hijastras y viudas de miembros de la Orden Benevolente y Protectora de los Alces. En 1979 había 40.000 miembros, lo mismo que hace una década. [7] Había 41.000 miembros en 1989. [8] Actualmente, en 2018, el Supreme Emblem Club de los Estados Unidos de América se enfrenta a una membresía en rápido declive. La principal razón de la disminución del número de miembros es la muerte o una enfermedad grave. La disminución general de estadounidenses que se unen a organizaciones de servicio, así como la falta de tiempo disponible debido a las familias trabajadoras, ha contribuido a la disminución de nuevas solicitudes de membresía. La mayoría de los miembros son, ahora, personas de la tercera edad. La falta de nuevos miembros entrantes es una preocupación constante.
En 2018, hay muchos Emblem Clubs individuales que conforman el Supreme Emblem Club. Los clubes están repartidos por todo Estados Unidos, de la costa este a la costa oeste. Los clubes individuales varían en tamaño, desde muy pequeños a grandes. Por ejemplo, Hartford Emblem Club # 150 de Hartford, VT tiene solo veinte miembros, mientras que Billerica, Massachusetts tiene más de 200 miembros.