El Sistema de Mercado de Reducción de Emisiones (ERMS) es un plan regulatorio diseñado para frenar las emisiones de material orgánico volátil (VOM) en Illinois . El ERMS opera bajo los principios de un sistema de mercado de tope y comercio .
El ERMS se aplica solo a las fuentes estacionarias que producen más de 10 toneladas de VOM durante un período de cumplimiento determinado. El período de cumplimiento dura desde principios de mayo hasta finales de septiembre de cada año, ya que este es el período de tiempo en el que la calidad del aire tiende a ser más baja. [1] La región administrada por ERMS, conocida como área de incumplimiento por su calidad de ozono inferior al estándar, abarca el área metropolitana de Chicago. En total, el área de incumplimiento comprende seis condados y tres municipios en la esquina noreste de Illinois. Aunque el ERMS no estuvo en pleno funcionamiento hasta mayo de 2000, la mayoría de las fuentes informaban las emisiones a tiempo en 1998.
El ERMS fue creado por la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA) en respuesta a las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990. Bajo las enmiendas, el área metropolitana de Chicago recibió el mandato de reducir las emisiones de VOM que forman ozono en un 9% cada 3 años desde 1996 hasta el área alcanzada logro. Con el deseo de reducir las emisiones sin imponer las cargas económicas asociadas con el enfoque tradicional de comando y control, la IEPA creó este sistema basado en el mercado.
El ERMS emite unidades comerciales de asignación (ATU) que equivalen a un permiso de emisión por valor de 200 libras de VOM. Como la mayoría de los programas de tope y comercio, cualquier fuente que exceda sus emisiones permitidas enfrenta sanciones monetarias. Sin embargo, a diferencia de programas similares, las ATU que no se utilizan en una temporada determinada pueden ser retenidas por el emisor por un total de 2 años. El programa también contiene una protección contra fallas para los emisores llamada Cuenta de Mercado de Cumplimiento Alternativo (ACMA). Esta cuenta existe como vendedor de último recurso en caso de que un emisor no pueda comprar la cantidad requerida de ATU en el mercado abierto. Ha tenido un uso mínimo en los 11 años de actividad del ERMS. Generalmente, el ERMS se considera un esquema comercial relativamente pequeño. En la temporada 2010 participaron en el sistema 234 fuentes, se realizaron 53 transacciones y se negociaron 8740 UTA.[1]
Los resultados de 11 años de funcionamiento del ERMS son reveladores. Las primeras temporadas de operación vieron caer el precio promedio de ATU de $ 75.87 a $ 18.75, o el 25% de su valor inicial. Desde entonces, el precio ha fluctuado modestamente y terminó en $20,10 en 2010. Además, 58.834 ATU vencieron sin uso. Esto representa el 58,6% del total de ATU asignadas en 2010. Estas cifras apuntan a una falta inherente de escasez en el sistema. Si bien se han presentado numerosas razones, generalmente apuntan a emisiones de referencia infladas y la subsiguiente asignación excesiva. [2]
En última instancia, incluso si el ERMS no puede considerarse un éxito rotundo, proporciona una gran cantidad de información para aquellos que deseen emular el plan. Representantes de la región de Toscana, Italia y Santiago, Chile habían estado preguntando sobre el programa desde 2004. Además, el Esquema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea ha estado plagado de resultados similares. Aún así, los partidarios argumentan que los objetivos de reducción se cumplieron y de una manera mucho menos costosa que lo que habría ocurrido con los métodos de comando y control.