RMS Empress of England fue un transatlántico construido en 1956-1957 por Vickers-Armstrongs , Newcastle upon Tyne , Reino Unido para los Canadian Pacific Steamships . El barco fue botado en 1956; y emprendió su viaje inaugural en 1957 y era un barco gemelo casi idéntico al Emperatriz de Gran Bretaña . [1]
Emperatriz de Inglaterra estaba destinada a navegar entre Liverpool y Montreal. El barco fue botado por Lady Eden, esposa del primer ministro Anthony Eden, el 9 de mayo de 1956. [2]
El viaje inaugural de la Emperatriz de Inglaterra comenzó el 18 de abril de 1957. El barco zarpó de Liverpool con destino a Montreal, Quebec. Las travesías transatlánticas continuaron hasta comenzar su última travesía programada regularmente que comenzó el 14 de noviembre de 1969. El barco realizó algunos cruceros antes de ser vendido en marzo de 1970 a Shaw, Savill & Albion Line . [2]
Shaw, Savill & Albion Line la rebautizó como Ocean Monarch . Inicialmente no se realizaron alteraciones estructurales. El 14 de abril de 1970 partió de Southampton en un viaje en línea a Australia, llegando a Sydney, Nueva Gales del Sur, el 15 de mayo. Luego se realizaron dos cruceros a Japón (para coincidir con la Expo), antes de que el barco regresara a Southampton. Luego, el buque se dirigió a las instalaciones de Cammell Laird en Birkenhead para una reparación importante que implicó convertirla de un transatlántico de dos clases en un crucero de una sola clase. [3] Este trabajo incluyó la remoción de las amplias bodegas de carga y el equipo de manipulación de carga del buque, la instalación de cabinas de pasajeros adicionales y el rediseño de la popa del barco, para incluir una gran área de piscina / lido con un nuevo bar / discoteca debajo.
El reacondicionamiento tomó mucho más tiempo de lo programado, por lo que Ocean Monarch pudo completar solo un crucero en octubre de 1971, antes de partir hacia Australasia. Zarpó de Southampton el 5 de noviembre de 1971, con destino a Sydney vía Barbados, Curazao, Panamá, Acapulco, Los Ángeles, Vancouver, Honolulu, Tokelau, Fiji y Auckland. Ocean Monarch tenía su base en Sydney. El 12 de abril de 1972 partió de Southampton para dar la vuelta al mundo, haciendo escala en numerosos puertos, entre ellos Las Palmas, Ciudad del Cabo, Durban, Fremantle, Adelaide, Melbourne, Sydney, Wellington y Auckland, antes de continuar de regreso a Southampton a través del Canal de Panamá. . A finales de 1972, el barco regresó una vez más a Australia, para un programa de cruceros desde Sydney a los puertos del Pacífico Sur, permaneciendo durante todo 1973.
En mayo de 1974, Ocean Monarch partió de Sídney hacia Southampton para realizar una nueva serie de cruceros con base en el Reino Unido. Sin embargo, su horario se vio interrumpido por calderas principales cada vez más problemáticas, cuyos defectos eventualmente sellarían el destino del buque. Aunque el barco fue enviado de regreso a Australasia en noviembre de 1974, una falla mecánica a principios de 1975 provocó la cancelación de un crucero, mientras que el barco estaba en dique seco en Sydney y se hicieron reparaciones.