Endicott Johnson Corporation

La empresa de calzado Endicott-Johnson ( " EJ ") era un próspero fabricante de zapatos con sede en Nueva York 's meridional de la grada , con fábricas en su mayoría ubicados en el área de las ciudades triples de Binghamton , Johnson City , y Endicott . Se estima que 20.000 personas trabajaban en las fábricas de la compañía en la década de 1920, y un número aún mayor trabajó allí durante los años de auge de mediados de la década de 1940, cuando, ayudado por el calzado que producía para los militares durante los años de guerra, producía 52 millones de pares. de zapatos al año. A principios de la década de 1950, la población activa todavía era de aproximadamente 17.000 a 18.000. Hoy dia,EJ Footwear, LLC opera como una unidad de Rocky Shoes & Boots, Inc., con sede en Nelsonville, Ohio .

La Endicott Johnson Corporation surgió a partir de Lester Brothers Boot and Shoe Company, que comenzó en Binghamton en 1854. En 1890, los Lester Brothers trasladaron su negocio al oeste a una zona rural cercana , que en 1892 se incorporó como Village of Lestershire y en 1916 se convirtió en Johnson City. Los problemas financieros en 1890 forzaron la venta de la empresa a un acreedor y colega zapatero, Henry Bradford Endicott de Dedham, Massachusetts , quien fundó Endicott Shoe Company y en 1899 hizo su socio al capataz de la fábrica George F. Johnson .

La historia de EJ está dominada por George F. Johnson (1857-1948), o George F, como se le llamaba popularmente, quien ascendió en las filas de las fábricas de zapatos para convertirse en medio propietario de EJ y su máximo ejecutivo hasta su muerte en 1948. .

El reinado de George F estuvo dominado por su versión Square Deal del capitalismo del bienestar que, como los movimientos progresistas de principios del siglo XX, abogaba por proporcionar desfiles e iglesias y bibliotecas para "elevar" a los trabajadores. El Square Deal de George F consistió en beneficios para los trabajadores, incluso en tiempos económicos difíciles, que fueron generosos e innovadores para su época, pero también tenían la intención de generar la lealtad de los trabajadores y desalentar la sindicalización. La empresa tenía un club de ajedrez y damas. ^[1]

Para los trabajadores, el Square Deal consistió en la oportunidad de comprar viviendas construidas por EJ y financiadas por EJ, un programa de participación en las ganancias, atención médica en instalaciones médicas financiadas por la fábrica y más tarde (construida en 1949) dos instalaciones recreativas para trabajadores. Pero Square Deal fue más que un programa de beneficios para empleados. EJ y la familia Johnson también proporcionaron o ayudaron a financiar dos bibliotecas, teatros, un campo de golf, piscinas, carruseles, parques y mercados de alimentos, muchos de los cuales estaban disponibles para la comunidad sin cargo. Los recordatorios de la fuente de esa generosidad eran ineludibles:

Endicott era una comunidad planificada por EJ e incorporada en 1906. Recibió el nombre de Henry B. Endicott (una de las escuelas primarias se llamaba Henry B), propietario del negocio que se convirtió en EJ. Lestershire pasó a llamarse Johnson City, Nueva York, en honor a George F. Todas las curtidurías y la gran mayoría de las fábricas de calzado estaban ubicadas en Endicott con algunas ubicaciones satélites en Johnson City y Binghamton. Los Johnson vivían en Endicott y la mansión de George F fue donada a Village después de su muerte y se convirtió en la biblioteca pública. La mayoría de los trabajos se clasificaron como "trabajo a destajo". Los estantes de zapatos se movían a través de las fábricas con "cupones" adjuntos a cada estante. Cuando el trabajador completó su operación en el estante de zapatos, quitó el cupón correspondiente que valía unos centavos.Al final de la semana, el trabajador entregaba sus cupones a partir de los cuales el departamento de nómina calculaba el pago. El trabajo era duro y la paga baja, pero los amplios beneficios se compensaban. Las ventanas de las fábricas se pintaron para que los trabajadores no se distraigan con el exterior. La empresa necesitaba una gran cantidad de mano de obra e inició un programa de contratación dirigido a los países del sur.Italia y los países eslavos , por lo que Endicott se convirtió en una pequeña ciudad con una rica mezcla étnica. Muchos de los hijos e hijas de estos inmigrantes se graduaron de Union-Endicott High School y se convirtieron en maestros, médicos, abogados, ingenieros y empresarios exitosos. Muy pocos fueron a trabajar en las fábricas.

Vista de postal de uno de los complejos fabriles de Johnson City (entonces Lestershire). Gran parte de la historia de EJ se documentó solo en esas imágenes de tarjetas postales.