Pausa de Engels
La pausa de Engels es un término acuñado por el historiador económico Robert C. Allen para describir el período de 1790 a 1840, cuando los salarios de la clase trabajadora británica se estancaron y el producto interno bruto per cápita se expandió rápidamente durante una agitación tecnológica. [1] Allen nombró el período en honor al filósofo alemán Friedrich Engels , quien lo describe en La condición de la clase trabajadora en Inglaterra . [2] Los economistas han analizado sus causas y efectos desde el siglo XIX, y algunos cuestionan su existencia. La agitación tecnológica y el estancamiento salarial del siglo XXI han llevado a economistas y académicos a establecer paralelismos entre los dos períodos.
La Revolución Industrial , que se produjo entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX, provocó un aumento de la población urbana y la producción económica de Gran Bretaña debido a la modernización de la fabricación y la tecnología. A medida que creció el producto interno bruto per cápita , los salarios reales de la clase trabajadora británica se mantuvieron relativamente constantes. Los capitalistas y financistas de nuevas empresas manufactureras a gran escala acumularon las ganancias del desarrollo económico, utilizándolas para expandir sus industrias. [1]
Los economistas académicos británicos Charles Harley y Nicholas Crafts analizaron las tasas de crecimiento de las industrias y los sectores económicos en Gran Bretaña durante la Revolución Industrial en 1980, estimando un crecimiento per cápita del 46 por ciento entre 1780 y 1840. [3] El historiador económico sudafricano-británico Charles Feinstein encontró en 1990 que los salarios de la clase trabajadora durante ese mismo período aumentaron en un 12%, una tasa notablemente más lenta y comparativamente estancada. [4]
Friedrich Engels, en su 1845 La condición de la clase trabajadora en Inglaterra , destacó la disparidad de riqueza entre los industriales británicos y sus trabajadores. Robert C. Allen de la Universidad de Nueva York evaluó y fundamentó el relato de Engels en su artículo de 2008, "Exploraciones en la historia económica", acuñando el término "pausa de Engels". [2]
En los años que siguieron a la pausa de Engels y la publicación de The Condition of the Working Class in England , los salarios británicos comenzaron a subir con la producción económica. Entre 1840 y 1900, la producción por trabajador aumentó en un 90 por ciento y el crecimiento del salario real aumentó en un 123 por ciento. [1] Este patrón, en el que la productividad laboral y los salarios aumentan aproximadamente al mismo ritmo, se desarrolló en Gran Bretaña en la época en que Engels escribió su libro.
Existen varias explicaciones de la pausa de Engels, debido a la naturaleza dinámica de la economía británica durante la Revolución Industrial. Durante la revolución, los economistas clásicos aportaron teorías que explicaban el estancamiento salarial. El erudito inglés Thomas Robert Malthus propuso que el progreso técnico aumentaría la demanda de mano de obra, pero esto se compensaría con un aumento de la población. El economista alemán Karl Marx creía que el progreso técnico, potenciado por una gran cantidad de mano de obra, reduciría la demanda de mano de obra e impediría un crecimiento constante de los salarios. [1]
