El equipo de cricket de Inglaterra realizó una gira por Australia en 1994-1995 para competir en la serie Ashes contra sus anfitriones. La serie consistió en cinco partidos de prueba , Australia ganó tres, Inglaterra uno y el otro partido fue empatado. Australia retuvo las Cenizas por tercera vez consecutiva.
La selección de Inglaterra para la gira era predecible, con la incorporación del experimentado Mike Gatting a los equipos que habían recorrido las Indias Occidentales y disfrutado del éxito en series en casa contra Nueva Zelanda y Sudáfrica. Joey Benjamin y Martin McCague fueron llamados a los bolos después de temporadas exitosas en el condado. Mike Atherton volvió a ser el capitán del equipo y se recuperó después de las indiscreciones del verano en Lord's, aunque parecía que no estaba contento con las selecciones que se habían hecho.
Los problemas de los turistas comenzaron casi inmediatamente después de llegar a Australia, ya que el bateador de apertura Alec Stewart se fracturó un dedo en un partido de práctica y Shaun Udal se rompió el pulgar en el primer partido oficial de la gira en Lilac Hill . Esto fue seguido por Devon Malcolm y Benjamin sucumbiendo a la varicela antes de la Primera Prueba. La ausencia de Malcolm fue un gran golpe para Inglaterra, cuyo entrenador Keith Fletcher se había convertido en un punto focal del ataque de ritmo, comparando a los cerradores ingleses con los legendarios Lillee y Thomson y afirmando que los australianos tenían miedo de su ritmo, mientras describía a Darren Gough .como "el más rápido de Yorkshire desde Freddie Trueman ". [1] Lillie y el ex patrón australiano Greg Chappell se burlaron de tales afirmaciones. [2] Mientras tanto, tanto David Hopps de The Guardian como Simon O'Hagan en The Independent identificaron a Graham Thorpe como el bateador clave de Inglaterra, y el más probable para contrarrestar el giro de pierna de Shane Warne . [3] [4]
Cuando Inglaterra llegó para la serie, el equipo australiano todavía estaba en medio de su gira por Pakistán, la primera bajo el mando del nuevo capitán Mark Taylor , donde perdió una serie cerrada 1-0 y los bateadores se llevaron la mayor parte de los aplausos. Michael Bevan , Michael Slater , Mark Waugh y Steve Waugh habían proporcionado la mayoría de las carreras australianas, mientras que Warne era la principal amenaza de bolos, recogiendo 18 terrenos en la serie. Las lesiones de Steve Waugh y el wicketkeeper Ian Healy obstaculizaron un poco su enfoque, pero tuvieron la mala suerte de perder la serie que efectivamente se volvió a favor de Pakistán con una última asociación de wicket de 57 entre Inzamam ul-Haq yMushtaq Ahmed que selló la victoria de los anfitriones en la Primera Prueba, [5] Los australianos identificaron a Warne como el principal desafío para los visitantes, con los cerradores de Australia en declive. [6]
Inglaterra también participó en un torneo internacional de un día con Zimbabue, Australia y un lado de Australia 'A', que fue ganado por Australia.
La preparación para la Primera Prueba fue caótica desde la perspectiva de Inglaterra. El ataque de bolos de primera elección se vio comprometido cuando Devon Malcolm fue atacado por la varicela, que el gerente del equipo, Mike Smith , describió como "una gran pérdida para el equipo". Malcolm fue reemplazado por el hilandero del brazo izquierdo Phil Tufnell , mientras que Angus Fraser fue llamado a la gira como tapadera de su club de cricket en Sydney. [7] Se prefirió a Mike Gatting sobre John Crawley para el puesto de bateo final, a pesar de su forma indiferente en la primera parte de la gira [8] y dudas sobre si en realidad era parte del capitán Mike Atherton .los planes de De hecho, el patrón y los mánagers del tour ya habían recibido algunas críticas del presidente de selectores, Ray Illingworth , en Londres, lo que no ayudó a mejorar la moral del equipo. [9] [10]