Enrico Cavalli
Hijo del pintor Carlo Giuseppe Cavalli y Francesca Motta, dejó Santa Maria Maggiore ( Valle de Ossola ) para Francia cuando su familia se mudó allí en 1855. Después de pasar los tres primeros años en Grenoble , vivió durante diez años en Lyon donde se matriculó en la Academia Nacional de Bellas Artes . Hizo los cursos impartidos por el maestro Joseph Guichard y entró en contacto con otros protagonistas del panorama artístico como François-Auguste Ravier , François Vernay , Louis Carrand y Jean Seignemartin.. El estallido de la guerra franco-prusiana impulsó a la familia Cavalli a trasladarse primero a París, luego a Marsella , donde Enrico conoció y frecuentó a Adolphe Monticelli , cuyas enseñanzas sobre el tema de la luz y el color influyeron mucho en el joven pintor italiano. Su producción pictórica de este período sigue siendo en gran parte desconocida, sin embargo, sabemos que dos retratos de Cavalli fueron aceptados para el Salón de París de 1881 y particularmente admirados por el crítico de la revista L'Illustrazione Italiana .
La familia Cavalli regresó a Santa Maria Maggiore, donde Carlo Giuseppe y Enrico enseñaron en la Escuela de Arte local Rossetti Valentini [1] desde 1881 hasta 1892. Enrico logró estimular e involucrar a sus alumnos, entre los que se encontraban el brillante Carlo Fornara , Giovanni Battista Ciolina , Gian Maria Rastellini y Lorenzo Peretti Junior , a través del estudio de los grandes maestros y la experiencia práctica en plein air , de acuerdo con las reglas de la modernidad que había aprendido en Francia.
La experiencia docente de Enrico Cavalli en la pequeña academia de Val Vigezzo se vio bruscamente interrumpida en 1892 por la muerte de su padre, que ocupaba oficialmente el cargo. La Comisión Administrativa de la escuela anunció un concurso para reemplazar a Carlo Giuseppe Cavalli sin tomar en cuenta la experiencia de una década de su hijo, quien abandonó el campo en señal de protesta. Acompañado al principio por Fornara y Peretti Junior, el antiguo maestro partió nuevamente hacia Francia, iniciando un tormentoso viaje que lo vio deambular de un lugar a otro hasta que, en 1901, regresó a casa para aceptar un puesto de profesor temporal en la misma Escuela Rossetti Valentini, que sin embargo no fue renovado al final del año escolar. Siguieron otros quince años de trabajos por encargo, restauraciones y clases particulares en Italia y Francia. Recién en 1917,
En 1946, por iniciativa de Carlo Fornara y el mecenas de las artes Amedeo Catapano, se colocó una placa conmemorativa en la fachada de la Escuela Rossetti Valentini, cuyo tono polémico estaba dirigido a quienes habían impedido que Cavalli sucediera a su padre como director de la escuela. También en 1946, el Municipio de Santa Maria Maggiore dedicó la calle, en la que se encuentra la Escuela de Bellas Artes, a Enrico Cavalli.
