Nacido en Novara en una familia adinerada, después de la escuela primaria, Emanuelli estudió como autodidacta. En 1928 cofundó, con Mario Soldati y Mario Bonfantini, la prestigiosa revista literaria La Libra (1928-1930). Ese mismo año debutó como novela con Memolo, ovvero vita, morte e miracoli di un uomo , lo que le valió comparaciones críticas con Ugo Foscolo y Giacomo Leopardi . [1]
En 1929 Emanuelli inició su carrera periodística, colaborando con el diario de Génova Il Lavoro . Más tarde dirigió la revista Costume y trabajó, a menudo para informes extranjeros, para La Stampa y Corriere della Sera . [1] Sus viajes le inspiraron varios libros en forma de diarios de viaje como Giornale Indiano y La Cina è vicina . Su novela de 1959 El hombre de Nueva York (en italiano : Uno di New York ) le valió un premio Bagutta y elogios de la crítica que lo emparejaron con Gustave Flaubert.y Alain Robbe-Grillet . [2]
Emanuelli murió de un infarto el 1 de julio de 1967. Su última novela, Curriculum mortis , fue publicada póstuma e incompleta en 1968, pero fue recibida como su obra maestra. [1]