Epidexipteryx
Epidexipteryx es un género de pequeños dinosaurios paravianos , conocido a partir de un espécimen fósil en la colección del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en Beijing . Epidexipteryx representa el ejemplo más antiguo conocido de plumas ornamentales en el registro fósil. [1]
El espécimen tipo es el número de catálogo IVPP V 15471. [2] El nombre específico, Epidexipteryx hui ("pluma de exhibición de Hu"), y su nombre chino Hushi Yaolong ("dragón de Hu Yaoming") fueron acuñados en memoria del paleomammólogo Hu Yaoming . [3]
Debido a un error previo a la publicación, [4] un manuscrito de la descripción de Epidexipteryx hui apareció por primera vez en un portal web de preimpresión a fines de septiembre de 2008. El artículo se publicó oficialmente en la edición del 23 de octubre de 2008 de la revista Nature . [2]
E. hui se conoce a partir de un esqueleto parcial bien conservado que incluye cuatro largas plumas en la cola, compuesto por un raquis central y paletas. Sin embargo, a diferencia de las rectrices de estilo moderno (plumas de la cola), las paletas no estaban ramificadas en filamentos individuales, sino que estaban formadas por una sola lámina similar a una cinta. Epidexipteryx también preservó una cubierta de plumas corporales más simples, compuestas de púas paralelas como en los dinosaurios emplumados más primitivos. Sin embargo, las plumas del cuerpo de Epidexipteryx son únicas en el sentido de que algunas parecen surgir de una "estructura membranosa" [2] en la base de cada pluma. Se ha sugerido que esto puede representar una etapa en la evolución de la pluma. [5]
En total, el esqueleto de Epidexipteryx hui mide 25 centímetros (10 pulgadas) de largo (44,5 cm o 17,5 pulgadas incluyendo las plumas de la cola incompletas), [6] y los autores estimaron un peso de 164 gramos, más pequeño que la mayoría de las otras aves basales. [2]
El cráneo de Epidexipteryx también es único en una serie de características y tiene una similitud general con el cráneo de Sapeornis , oviraptorosaurs y, en menor medida, therizinosauroides . Tenía dientes solo en la parte frontal de las mandíbulas, con dientes frontales inusualmente largos en ángulo hacia adelante, una característica que solo se ve en Masiakasaurus entre otros terópodos. El resto del esqueleto tenía una similitud general con el Scansoriopteryx posiblemente estrechamente relacionado , incluida una configuración de cadera inusual entre otros dinosaurios: el pubis era más corto que el isquion y el isquion mismo estaba expandido hacia la punta. La cola de Epidexipteryxtambién tenía vértebras inusuales hacia la punta que se asemejaban al pigóstilo de anclaje de plumas de las aves modernas y algunos oviraptorosaurios. [2]
