Epímaco de Atenas
Epímaco de Atenas ( griego antiguo : Ἐπίμαχος ὁ Ἀθήναιος , Epímachos ho Athénaios , c.300 aC) fue un renombrado ingeniero y arquitecto ateniense [1] que se sabe que construyó la Helepolis [2] (literalmente, Taker of Cities ), un Enorme máquina de asedio conceptualizada por primera vez por Demetrio I de Macedonia y construida para ser empleada en el fallido asedio de Rodas . [3]
Se conocen pocos detalles particulares sobre la vida de Epímaco de Atenas. Construyó otras armas de asedio únicas, además de Helepolis, algunas para Demetrius I de Macedonia y otras para varios otros líderes y señores de la guerra. De estas otras armas de asedio era un gran ariete de más de 60 metros de largo. Muchas de sus creaciones tuvieron efectos visibles en la futura ingeniería de asedio, cientos de años después, y el diseño de Helepolis en particular tuvo efectos en los diseños futuros; el término Helepolis perduró durante muchos siglos después del "original", utilizado para cualquier máquina de asedio similar a una torre. [4]
El diseño de Helepolis se basó en el de una máquina de asedio anterior y más pequeña, utilizada contra Salamina alrededor del 305 a. C., pero fue Epímaco de Atenas quien coordinó la construcción de la máquina de asedio. Suponiendo que las cifras registradas en los escritos de varios historiadores antiguos, incluidos Dioeclides de Abdera , Vitruvio y Plutarco , sean precisas, Helepolis fue y sigue siendo la máquina de asedio más grande jamás erigida; era una estructura colosal, cónica, parecida a una torre, de 60 pies (20 metros aproximadamente) de ancho, con cada lado de más de 125 pies (42 metros aproximadamente) de altura. [5] Descansaba sobre ocho ruedas de 12 pies (3,7 m) de altura, lo que permitía la movilidad, y también tenía ruedas .para acomodar el movimiento lateral.
Todos los lados expuestos de la helépolis estaban rígidamente defendidos; placas de hierro protegían la estructura de madera de una posible inflamación, y se colocaron defensas adicionales, como grandes tramos de piel enyesados en el interior, para resistir el poder del asalto de balistas y catapultas . El interior de la máquina estaba dividido en nueve pisos separados, a cada uno de los cuales se accedía a través de un largo tramo de escaleras que serpenteaba desde la planta baja hasta la parte superior. Se necesitaban más de 3.600 hombres como tripulación, trabajando en relevos para impulsar el helépolis, que pesaba más de 160 toneladas. [5]
Además de estar fuertemente defendida, la helépolis estaba poderosamente armada; se colocaron varias catapultas y balistas en cada uno de los pisos, cada uno mirando el campo de batalla a través de grandes postigos. En los pisos superiores, se colocaron lanzadores de dardos, entre otros. [6]
A pesar del diseño aparentemente indestructible del Helepolis, muchas de las placas de hierro se desprendieron durante el asedio, lo que hizo que la gran máquina fuera muy vulnerable. Temiendo que la Helépolis laboriosamente construida fuera víctima del intenso fuego que se dirigía hacia ella, Demetrio I de Macedonia ordenó que se retirara del campo de guerra para evitar daños mayores. Después de un largo período de asalto, se abandonó el asedio al darse cuenta de que las fortificaciones de Rodas eran demasiado poderosas y estaban bien defendidas. Entre otras máquinas de asedio de diseño único empleadas por Demetrius se encontraba un ariete gigante de más de 60 metros de largo, que requería más de 1000 hombres para operar, y que también fue diseñado por Epímaco de Atenas. [1]
