Epiphyllum oxypetalum , el cactus de pipa del holandés , [3] princesa de la noche o reina de la noche , [4] es una especie de cactus . Rara vez florece y solo por la noche, y sus flores se marchitan antes del amanecer. Aunque a veces se lo conoce como cereus de floración nocturna , no está estrechamente relacionado con ninguna de las especies de la tribu Cereeae , como Selenicereus , que se conocen más comúnmente como cereus de floración nocturna. Todas las especies de Cereus florecen de noche y son plantas terrestres; Las especies de Epiphyllum suelen ser epífitas .
Los tallos son erectos, ascendentes, escandalosos o extendidos y profusamente ramificados. Los tallos primarios son teretes , de hasta 6 metros (600 cm) de largo, aplanados lateralmente y leñosos en sus bases. Los tallos secundarios son planos, elípticos-acuminados, de hasta 30 cm x 10-12 cm. Los márgenes del tallo son poco profundos a través profundamente crenados y ondulados. Los tallos parecen cerosos, por lo que puede haber cutina. Cutin reduce la pérdida de agua de los tallos. Una sustancia similar a un gel rezuma de los cortes del tallo. Los tallos contienen mucho tejido lleno de agua.
Las flores crecen en tallos aplanados y miden hasta 30 cm de largo y 17 cm de ancho, son nocturnas y muy fragantes. Los principales componentes del olor en el aroma son el salicilato de bencilo y el linoleato de metilo. [5] Los pericarpelos son desnudos, ligeramente angulados y verdes. Las bractéolas son cortas y estrechas hasta ca. 10 milímetros (1,0 cm) de largo. Los receptáculos miden hasta 20 cm de largo, 1 cm de grosor, son de color marrón y se arquean. Los tépalos externos son lineales, agudos, de 8 a 10 cm de largo y de color rojizo a ámbar. Los tépalos internos son blanquecinos, oblanceolados u oblongos, acuminados, de hasta 8-10 cm de largo y 2.5 centímetros (25 mm) de ancho. Los estambres son de color blanco verdoso o blanco, delgados y débiles. Los estilos son de color blanco verdoso, amarillo pálido o blanco, de 4 mm de espesor, tan largos como los tépalos internos y con muchos lóbulos.
Esta especie está estrechamente relacionada con E. thomasianum y E. pumilum , pero es bastante distinta de ellas. [ cita requerida ] En 1909, CA Purpus recolectó un tipo ligeramente diferente en St. Ana, Orizaba, México. Tiene pétalos exteriores de color rojo carmín y las flores tienen un olor desagradable, en lugar de fragantes. Originalmente se llamaba Phyllocactus purpusii , pero ahora se incluye dentro de esta especie.
Epiphyllum oxypetalum es nativa del sur de México y de extensas áreas de América del Sur. [3] Se cultiva ampliamente, con muchos escapes del cultivo en áreas tropicales, especialmente en el sureste de Asia. [6] Se ha naturalizado en China. [3]
Epiphyllum oxypetalum es un Epiphyllum de rápido crecimiento y fácil cultivo . Florece desde finales de la primavera hasta finales del verano; los ejemplares grandes pueden producir varias cosechas de flores en una temporada. Ésta es una especie de Epiphyllum ampliamente cultivada .