Epipompilus es un género de avispas araña de la subfamilia Pepsinae , parte de la extensa familia Pompilidae . Los representantes de Epipompilus se pueden encontrar en Australasia y América del Norte y del Sur. [2] Esta distribución puede indicar que Epipompilus evolucionó en Gondwana y es similar a otros taxones de Gondwana , como el haya austral Nothofagus y Auracaria .
Epipompilus se encuentra en América del Norte y del Sur, desde Argentina hasta el extremo sur de los Estados Unidos , [3] con alrededor de una docena de especies conocidas. Una especie, E. insularis , es endémica de Nueva Zelanda . En Australia, el género alcanza su mayor diversidad, con un mayor número de especies y un espectro de rasgos morfológicos más variado que entre las especies americanas. Las especies de Epipompilus en Nueva Guinea son especies de colores notablemente brillantes y aparentemente muy evolucionadas. El género está restringido a estas áreas, pero probablemente varios fósiles del Terciario del hemisferio norte deberían ubicarse enEpipompilo . [2]
Estas avispas son escasas en las colecciones, probablemente debido a su pequeño tamaño y al hecho de que rara vez visitan las flores. Un solo macho de E. turneri que se recolectó en Leptospermum en Nueva Gales del Sur es uno de los pocos registros de flores. En Australia, la observación y la recolección a menudo se han asociado con los troncos de los eucaliptos vivos . La morfología de muchas de las especies sugiere que están adaptadas para arrastrarse bajo la corteza y entrar en las grietas para buscar arañas. Las presas registradas incluyen arañas de la familia Sparassidae. Estas avispas probablemente no construyen nidos, sino que cazan arañas debajo de la corteza y ponen huevos sobre ellas cuando las encuentran. Teniendo en cuenta las muchas características estructurales primitivas de los miembros de este género, sugiere que la técnica de caza de Epipompilus representa un tipo ancestral de comportamiento para las avispas araña. [2]
Una de las tres nuevas especies identificadas en 2020, [4] basada en un solo espécimen visto en 2018, E. namadji , lleva el nombre del Parque Nacional Namadgi en el Territorio de la Capital Australiana , en el que se encontró. Los equipos de la Colección Nacional de Insectos de Australia en el CSIRO están realizando esfuerzos para encontrar más avispas, después de que casi el 80 por ciento del parque nacional se perdiera en la temporada de incendios forestales de Australia 2019-20 . [5]