Eric Bernay (25 de marzo de 1906 - 2 de noviembre de 1968) fue un productor de discos estadounidense, más conocido por fundar Keynote Records .
Eric Bernay ( né Bernstein) nació en Odessa, Ucrania , que entonces era parte del Imperio Ruso ; llegó a los Estados Unidos cuando era un bebé. [1]
Comenzó Keynote Records en 1937; [1] anteriormente había sido propietario de una tienda de discos en el centro de Manhattan , The Music Room. Su interés principal era la política, que era descaradamente de izquierda ; se dedicó a sus causas y utilizó Keynote para difundir sus opiniones políticas. Entre sus primeras grabaciones se encuentran el Coro del Ejército Rojo [2] y el Coro del Ejército Republicano Español . [3] La mayoría de los primeros lanzamientos fueron predominantemente canciones populares y de protesta de tendencia izquierdista , [4] incluidas obras de Woody Guthrie , [5] Pete Seeger y Paul Robeson . Entre sus primeros lanzamientos notables se encuentran Songs of the Lincoln Battalion , [1] las "enérgicas e inmensamente populares" Six Songs for Democracy ( música leal de la Guerra Civil Española , cantada por Ernst Busch , grabada en Barcelona , mientras estaba bajo asedio en 1938, [6] con un coro de veteranos del Batallón Thälmann ), [7] Estimado Sr. Presidente [8] y el álbum debut de Almanac Singers , Songs for John Doe . [9] Canciones para John Doefue lanzado en 1941 antes de que la Unión Soviética entrara en la guerra, estaba "vitriólicamente" en contra de la guerra y tuvo una fuerte respuesta entre los izquierdistas de Nueva York. Una canción tenía un coro:
La revista Time "sintió la necesidad de advertir a sus lectores", describiendo el álbum como un eco de "la mentira moscovita". Eleanor Roosevelt dijo que las canciones eran ingeniosas "pero de mal gusto". [11] Después de que Rusia y los EE. UU. Fueran aliados, Bernay apoyó firmemente la guerra y liberó al Estimado Sr. Presidente a favor de la guerra . Bernay dijo: "Ahora tenemos la oportunidad de reconciliarnos con Franklin Roosevelt, que no es tan malo". [8] La canción principal, "Dear Mr. President", un solo de Pete Seeger, expresó el nuevo apoyo de Bernay al esfuerzo de guerra. [12] En 1943, buscando una audiencia más amplia, se volvió hacia el jazz. Grabando "los solistas de jazz más famosos" [13] con Harry Limcomo productor, en un lapso de tres años, Keynote "produjo algunas de las mejores grabaciones de jazz de la época". La sesión del cuarteto de Lester Young de 1943 fue el primer esfuerzo de jazz de Keynote y marcó el primero de Young como líder. [14] El debut discográfico de Dinah Washington fue con Keynote a finales de 1943. En una sesión con la banda de Lionel Hampton , grabó Evil Gal Blues . [15]
Ha sido descrito como miembro de la clandestinidad comunista. [16] Testificó que fue miembro del Partido Comunista de 1936 a 1938, y fue editor del órgano oficial del Partido, The New Masses durante ese tiempo. Empleó a Irving Lerner y Arthur Adams en Keynote. Lerner tuvo que dejar la Oficina de Información de Guerra después de ser sorprendido fotografiando el ciclotrón en la Universidad de California, Berkeley . [17] Adams, un espía atómico soviético , fue contratado en 1945 por 75 dólares a la semana como consultor de plásticos. [18]En 1945 ayudó a Adams a escapar de la vigilancia del FBI y dejar la ciudad de Nueva York, acompañándolo a Chicago. [17] Le adelantó dinero a Adams para llegar a Portland, Oregon , donde fue detenido por el FBI cuando intentaba salir del país. Bernay afirmó que nunca sospechó que Adams fuera un espía, aunque sabía que había estado bajo vigilancia constante. La conclusión de la HUAC fue que "es incuestionable que personas asociadas con Adams ... lo ayudaron con sus actividades de espionaje". [19]