Eric L. Smidt (nacido en 1960) es un empresario estadounidense. Es presidente y director ejecutivo de Harbor Freight Tools , que opera más de 1000 ferreterías minoristas en 47 estados [2] y generó ingresos de aproximadamente $ 2 mil millones según un informe de Moody's Investors Service de abril de 2012 . [3]
Smidt nació en Los Ángeles, California , en 1960 a Allan Smidt y Dorthy Smidt. Su madre tenía esclerosis múltiple y su padre, abrumado, lo envió a un orfanato cuando tenía nueve años. Cuatro años más tarde, se fue a vivir con una tía en Tennessee, regresó a casa después de dos años, pero se mudó a su propio apartamento cuando cumplió 16 años. Se graduó de Grant High School en Van Nuys , una escuela pública en Los Ángeles . En 1977, cuando era adolescente, Smidt fundó Harbor Freight Tools con su padre en un pequeño edificio en North Hollywood , California. Originalmente conocida como Harbor Freight & Salvage Co., la compañía comenzó como un pedido por correo.negocio de herramientas. Eric presentó la innovación definitoria de la empresa, que consistía en eliminar al intermediario, y comenzó a enviar herramientas directamente desde las fábricas al cliente.
En 1985, Smidt fue nombrado presidente de la empresa a la edad de 25 años; se desempeñó bajo ese título hasta 1999, cuando se convirtió en CEO. [4] En 2001, Smidt fue incluido como uno de los empresarios del año de Ernst & Young . [5]
En 2008, Eric respondió a las turbulencias de la economía mundial implementando un plan de revitalización en toda la empresa. Eric y su equipo impulsaron el crecimiento del desempeño de la empresa y promovieron una cultura de mejora continua. El equipo impulsó mejoras que llevaron a nuevos productos y precios más bajos para los clientes de Harbor Freight. [6]
Smidt ha apoyado durante mucho tiempo al Children's Hospital Los Angeles , la Universidad del Sur de California y la UCLA . En 2012, financió una nueva escuela secundaria pública en Los Ángeles conocida como " Smidt Tech " (también conocida como Alliance Susan & Eric Smidt Technology High) para las escuelas públicas Alliance College-Ready (una administradora independiente de escuelas autónomas sin fines de lucro). [7]
En enero de 2013, Smidt ordenó a Harbor Freight Tools que donara $ 1.4 millones en herramientas y equipos al programa de Educación de Carreras Técnicas del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) después de enterarse de que su presupuesto anual se redujo a una cuarta parte de lo que era dos años antes. Llamó a este programa "Herramientas para las escuelas". Observó que "durante demasiado tiempo la educación vocacional no ha recibido la atención y el financiamiento que merece", y agregó que "en un momento en que una fuerza laboral bien capacitada es esencial para competir en la economía global, Estados Unidos con demasiada frecuencia se queda corto." [8]