Eric Von Essen (30 de junio de 1954 - 14 de agosto de 1997) fue un bajista, pianista y compositor de jazz estadounidense activo en la escena del jazz de la costa oeste de los años 1970, 80 y 90.
Von Essen tocó en la Orquesta Debut de la Fundación Jóvenes Músicos en 1978, donde conoció a Jeff Gauthier y comenzó a trabajar con él. Junto con los hermanos gemelos Alex y Nels Cline , los cuatro formaron un conjunto llamado Quartet Music , que tocaron juntos hasta 1990. Mientras trabajaba con Quartet Music, Essen estudió tablas en la India .
En 1989, la Sinfónica de Milwaukee encargó a Quartet Music que escribiera música para una actuación. Von Essen escribió "Prayer for James Pt. 1 y Pt. 2" y orquestó tres de las piezas existentes del grupo para cumplir con el encargo.
En 1992, Von Essen se convirtió en el bajista de Lighthouse All-Stars en el Lighthouse Cafe en Hermosa Beach , junto a Shorty Rogers y Bud Shank ; reemplazó a Monty Budwig como bajista del grupo. Entre los otros músicos con los que tocó Von Essen se encuentran Frank Morgan , Jimmy Rowles , Vinny Golia y Mike Campbell . Dirigió el Jazz Tap Ensemble durante siete años.
A mediados de la década de 1990, Von Essen se mudó a Suecia para impartir clases en el departamento de música de jazz de Sverigefinska Folkhögskola. Murió en 1997.
En 2000, Cryptogramophone Records lanzó un álbum tributo, The Music of Eric Von Essen, vol. 1 que constaba de composiciones de Von Essen interpretadas por otros. Cryptogramophone publicó dos volúmenes adicionales en 2001 y 2002.