Erich Raeder durante la Segunda Guerra Mundial
Erich Johann Albert Raeder (24 de abril de 1876 - 6 de noviembre de 1960) fue un líder naval en Alemania que desempeñó un papel importante en la historia naval de la Segunda Guerra Mundial . Raeder alcanzó el rango naval más alto posible, el de Großadmiral (Gran Almirante), en 1939, convirtiéndose en la primera persona en ocupar ese rango desde Henning von Holtzendorff . Raeder dirigió la Kriegsmarine (Armada de guerra alemana) durante la primera mitad de la guerra; renunció en 1943 y fue reemplazado por Karl Dönitz . Fue sentenciado a cadena perpetua en los Juicios de Nuremberg , pero fue puesto en libertad antes de tiempo debido a problemas de salud. Raeder también es conocido por despedir a Reinhard Heydrichde la Reichsmarine en abril de 1931 por "conducta impropia de un oficial y un caballero".
Cuando Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939, Raeder quedó conmocionado y destrozado por el estallido de una guerra general que para la Kriegsmarine era al menos cinco años demasiado pronto. [1] Raeder escribió en el diario de guerra Seekriegsleitung el 3 de septiembre de 1939:
“Hoy comenzó la guerra contra Inglaterra y Francia, que el Führer nos había asegurado previamente que no tendríamos que enfrentar hasta 1944 y que creía poder evitar hasta el último minuto…
En lo que respecta a la Kriegsmarine , es obvio que no está ni remotamente preparado para la lucha titánica contra Inglaterra Sin duda, el breve período de tiempo que ha transcurrido desde el Acuerdo de 1935 ha sido testigo de la creación de una fuerza de U- bien entrenada y bien concebida. barcos, de los cuales aproximadamente veintiséis están actualmente listos para las operaciones en el Atlántico, pero estos barcos son todavía muy pocos para ejercer una influencia decisivainfluencia sobre la guerra. Las fuerzas de superficie, además, son tan débiles y tan escasas en número frente a la flota británica que el único camino que les queda -suponiendo su empleo activo- es demostrar que saben cómo morir valientemente y así crear la base para un eventual renacimiento en el futuro". [1]
