Francis Ormand Jonathan Smith formó Erie and Michigan Telegraph Company para conectar Buffalo, Cleveland , Detroit , Chicago y Milwaukee . Smith era socio en la propiedad de la patente de Morse. John James Speed fue asignado para construir líneas al oeste de Detroit en 1845. [1] La primera parte fue construida por Jeptha Wade en 1847. Speed fue nombrado presidente cuando se organizó la compañía y luego Ezra Cornell se convirtió en presidente.