Sir Ernest Woodford Birch, KCMG [1] (29 de abril de 1857 - 17 de diciembre de 1929) fue un administrador colonial británico que fue el octavo residente británico de Perak (1904-1911).
Sir Ernest era el hijo mayor de James Wheeler Woodford Birch . Aunque nació en Trincomalee , Ceilán el 29 de abril de 1857, [2] fue enviado a Inglaterra a la edad de 10 años para quedarse con su abuelo, el Rev. James Woodford Birch, Vicario de Todos los Santos, Hertford . [1] En 1882, se casó con Margaret, la hija mayor de Lawrence Niven, entonces Director de los Jardines Botánicos de Singapur . Sir Ernest y Lady Margaret tuvieron dos hijos y cuatro hijas. En 1890, su hijo mayor se ahogó en Tanjung Kling , Malaca, con solo siete años. Su otro hijo, Patrick, siguió los pasos de su padre y sirvió en el Servicio Civil de la India.. [1]
Ernest Woodford Birch se educó en Hertford Grammar School , Sidney College , Bath , Elstree School y Harrow hasta 1874. Luego fue a Oxford y leyó con un tutor privado durante doce meses antes de asistir a la universidad y luego sirvió en el Servicio Civil indio . Sus estudios se vieron interrumpidos cuando su padre fue asesinado en Pasir Salak . En enero de 1876, el gobierno de Su Majestad le permitió gentilmente ingresar a la Oficina Colonial en Downing Street y trabajó hasta 1878, cuando fue nombrado cadete en el Servicio Civil de los Asentamientos del Estrecho .
A su llegada a Singapur, se le asignó un puesto en la Secretaría a las órdenes de Sir Cecil Clementi Smith, quien ha sido un amigo acérrimo de Sir Ernest. La experiencia previa de Sir Ernest en la Oficina Colonial le permitió ser de ayuda especial para todas las comisiones importantes de la Policía que se llevaron a cabo alrededor de 1880.
En 1881 estuvo a cargo de la Oficina de Tierras en Malaca durante unos meses y en julio de 1881 ocupó el mismo cargo en Singapur. En mayo de 1882, fue designado Segundo Subsecretario Colonial interino. En 1885, realizó su primera visita oficial a las Islas Cocos y, a su regreso de la licencia en 1887, se confirmó que lo nombraría como Segundo Secretario Colonial Asistente y nombró una Comisión para investigar sobre el intento de asesinato de WA Pickering , el Protector de China. .
En enero de 1888, Sir Ernest fue trasladado a Malaca en la doble capacidad de magistrado y recaudador de impuestos de la tierra para llevar a cabo la política de tierras por parte de sir William Maxwell . También fue el Oficial de Distrito en Alor Gajah y Jasin , a pesar de mucha oposición, logró, mediante la adquisición de un conocimiento íntimo de la gente, en establecer un nuevo sistema, y los ingresos aumentaron considerablemente durante su estadía de cuatro años en el territorio. Tal vez fue su éxito, en 1890 Sir William Maxwell le pidió que investigara el sistema de tierra en Selangor , e hizo dos informes al respecto. [1]