Ernst Mayer (24 de junio de 1796 [1] - 21 de enero de 1844) fue un escultor alemán de estilo clásico . Fue alumno de Antonio Isopi y trabajó para Leo von Klenze , principalmente en Munich, donde en 1830 se convirtió en profesor de escultura en la Politécnica, ahora Universidad Técnica .
Mayer fue el noveno hijo de Johann Ernst Mayer (1754 - 1812), un fabricante de medias, que se había convertido en el supervisor del hogar y del jardín en el castillo de Ludwigsburg del duque (luego rey) Federico I de Württemberg. Después de la escuela primaria, en 1810, Ernst Mayer fue aprendiz de Antonio Isopi, el escultor italiano que trabajaba para el rey. De él aprendió los oficios de la escultura, la fundición y la ornamentación, así como el idioma italiano, lo que le fue muy útil en su posterior estancia en Roma . Cuando terminó su aprendizaje, trabajó para Isopi tanto en Ludwigsburg como en Wasseralfingen , donde las colosales esculturas de Isopi de un león y un ciervo, aún se pueden ver frente al Castillo Nuevo de Stuttgart.– fueron emitidos. En 1818, Leo von Klenze invitó a Ernst Mayer, de 22 años, junto con Isopi, a Múnich y lo empleó en su taller.
Entre 1818 y 1820, Mayer restauró esculturas antiguas para la Gliptoteca . También creó modelos de estuco para el techo del picadero de Klenze y moldes de fundición para los adornos del portal y la fachada de la nueva escuela de equitación de Johann Martin von Wagner .
De 1821 a 1825, Mayer estuvo en Roma y nuevamente trabajó para von Wagner, quien adquirió estatuas antiguas para el príncipe heredero y futuro rey Luis I de Baviera . Al mismo tiempo, fue contratado por el escultor danés Bertel Thorvaldsen , para quien creó relieves para el Walhalla en Ratisbona . Mayer también creó parte del monumento a Eugène de Beauharnais , hijastro del hijastro de Napoleón y yerno del rey Maximiliano I de Baviera, que había sido diseñado por Klenze y completado por Thorvaldsen. Los dos genios en la parte inferior del monumento son de Mayer.
De regreso en Munich, Mayer continuó restaurando estatuas antiguas, pero también creó esculturas propias, incluidas las figuras del frontón del edificio Glyptothek, entre ellas tres artistas antiguos que representan las artesanías que practicaba el propio Mayer: el modelador ( Koroplastes ), el fundidor de bronce ( Statuarius ) y el escultor de piedra ( Glyptos ).
En 1830, Mayer se convirtió en profesor de escultura en piedra en el Politécnico de Munich. Se casó con Amailie Burgett (1808 - 1880) y la pareja tuvo tres hijas y un hijo.