Columna de erupción
Una columna de erupción o penacho de erupción es una nube de ceniza sobrecalentada y tefra suspendida en gases emitidos durante una erupción volcánica explosiva . Los materiales volcánicos forman una columna vertical o penacho que puede elevarse muchos kilómetros en el aire por encima de la abertura del volcán. En las erupciones más explosivas, la columna de erupción puede elevarse más de 40 km (25 millas), penetrando en la estratosfera . La inyección estratosférica de aerosoles por parte de los volcanes es una de las principales causas del cambio climático a corto plazo .
Una ocurrencia común en las erupciones explosivas es el colapso de la columna cuando la columna de la erupción es o se vuelve demasiado densa para ser levantada hacia el cielo por la convección del aire y, en cambio, cae por las laderas del volcán para formar flujos piroclásticos o oleadas (aunque este último es menos denso). En algunas ocasiones, si el material no es lo suficientemente denso para caer, puede crear nubes pirocumulonimbos .
Las columnas de erupción se forman en la actividad volcánica explosiva, cuando la alta concentración de materiales volátiles en el magma ascendente hace que se rompa en ceniza volcánica fina y tefra más gruesa . La ceniza y la tefra se expulsan a velocidades de varios cientos de metros por segundo y pueden elevarse rápidamente a alturas de varios kilómetros, levantadas por enormes corrientes de convección .
Las columnas de erupción pueden ser transitorias, si se forman por una explosión discreta, o sostenidas, si se producen por una erupción continua o por explosiones discretas poco espaciadas.
Los materiales sólidos y líquidos en una columna de erupción son levantados por procesos que varían a medida que asciende el material: [1]
La columna dejará de ascender una vez que alcance una altitud en la que sea más densa que el aire circundante. Varios factores controlan la altura que puede alcanzar una columna de erupción.
