Un invierno volcánico es una reducción en las temperaturas globales causada por cenizas volcánicas y gotas de ácido sulfúrico y agua que oscurecen el Sol y elevan el albedo de la Tierra (aumentando el reflejo de la radiación solar) después de una gran erupción volcánica particularmente explosiva . Los efectos de enfriamiento a largo plazo dependen principalmente de la inyección de gases de azufre en la estratosfera, donde experimentan una serie de reacciones para crear ácido sulfúrico que puede nuclearse y formar aerosoles. [1]Los aerosoles volcánicos estratosféricos enfrían la superficie al reflejar la radiación solar y calientan la estratosfera al absorber la radiación terrestre. [2] Las variaciones en el calentamiento y enfriamiento atmosférico dan como resultado cambios en la circulación troposférica y estratosférica. [1]
Ejemplos historicos
Los efectos de las erupciones volcánicas en los inviernos recientes son modestos en escala, pero históricamente han sido significativos.
- 1991
- La erupción de 1991 del monte Pinatubo , un estratovolcán en las Filipinas, enfrió las temperaturas globales durante unos 2-3 años. [3]
- 1883
- La explosión de Krakatoa (Krakatau) puede haber contribuido a condiciones volcánicas similares al invierno. Los cuatro años que siguieron a la explosión fueron inusualmente fríos, y el invierno de 1887-1888 incluyó poderosas ventiscas. [4] Se registraron nevadas récord en todo el mundo. Sin embargo, el período de inviernos fríos comenzó con el invierno de 1882-1883, meses antes de la erupción del Krakatoa.
- 1815
- La erupción de 1815 del monte Tambora , un estratovolcán en Indonesia. La erupción tuvo un Índice de Explosividad Volcánica de 7. La erupción fue la más grande en la historia humana registrada y una de las más grandes en el Holoceno (10,000 años hasta el presente). La erupción provocó un enfriamiento global y las malas cosechas en todo el mundo provocaron lo que se conoció como el " Año sin verano " de 1816. Europa, que aún se recupera de las guerras napoleónicas , sufrió escasez de alimentos. Estallaron disturbios por alimentos en el Reino Unido y Francia, y los almacenes de granos fueron saqueados. La violencia fue peor en la Suiza sin salida al mar, donde la hambruna hizo que el gobierno declarara una emergencia nacional. Las tormentas enormes y las lluvias anormales con inundaciones de los principales ríos de Europa (incluido el Rin ) se atribuyen al evento, al igual que las heladas de agosto. Una gran epidemia de tifus ocurrió en Irlanda entre 1816 y 1819, precipitada por la hambruna. Se estima que 100.000 irlandeses perecieron durante este período. Un documental de la BBC, utilizando cifras compiladas en Suiza, estimó que las tasas de letalidad en 1816 eran el doble de la media de años, lo que arroja un total de letalidad europeo aproximado de 200.000 muertes. La cosecha de maíz en el noreste de América del Norte fracasó debido a las heladas de mediados de verano en el estado de Nueva York y las nevadas de junio en Nueva Inglaterra y Terranova y Labrador . Las malas cosechas en Nueva Inglaterra, Canadá y partes de Europa también hicieron que el precio del trigo, los cereales, la carne, las verduras, la mantequilla, la leche y la harina subieran bruscamente.
- 1783
- La erupción del volcán Laki en Islandia liberó enormes cantidades de dióxido de azufre , lo que provocó la muerte de gran parte del ganado de la isla y una hambruna catastrófica que mató a una cuarta parte de la población islandesa. Se ha estimado que 23.000 británicos murieron a causa del envenenamiento. [5] Las temperaturas del hemisferio norte cayeron alrededor de 1 ° C en el año siguiente a la erupción de Laki. El invierno de 1783-1784 fue muy severo y se estima que causó 8.000 muertes adicionales en el Reino Unido. El impacto meteorológico de Laki continuó, contribuyendo significativamente a varios años de clima extremo en Europa. En Francia, la secuencia de fenómenos meteorológicos extremos contribuyó significativamente a un aumento de la pobreza y la hambruna que puede haber contribuido a la Revolución Francesa en 1789. [6] Laki fue sólo un factor en una década de alteraciones climáticas, ya que Grímsvötn estaba en erupción a partir de 1783. a 1785, y puede haber habido un efecto de El Niño inusualmente fuerte de 1789 a 1793. [7] Un artículo escrito por Benjamin Franklin en 1783 [8] culpó del verano inusualmente frío de 1783 en América del Norte al polvo volcánico proveniente de esta erupción , aunque la propuesta de Franklin ha sido cuestionada. [9]
- 1600
- El Huaynaputina en Perú estalló. Los estudios de anillos de árboles muestran que 1601 fue frío. Rusia tuvo su peor hambruna en 1601-1603. De 1600 a 1602, Suiza, Letonia y Estonia tuvieron inviernos excepcionalmente fríos. La cosecha de vino fue tardía en 1601 en Francia, y en Perú y Alemania, la producción de vino colapsó. Los melocotoneros florecieron tarde en China y el lago Suwa en Japón se congeló temprano. [10]
- 1452 o 1453
- Una erupción cataclísmica del volcán submarino Kuwae provocó perturbaciones en todo el mundo.
- 1315-1317
- La Gran Hambruna de 1315-1317 en Europa puede haber sido precipitada por un evento volcánico, [11] quizás el del Monte Tarawera , Nueva Zelanda, que duró unos cinco años. [12] [13]
- 1257
- La erupción de 1257 Samalas en Indonesia. La erupción dejó una gran caldera junto a Rinjani, con el lago Segara Anak en su interior. [14] Esta erupción probablemente tuvo un índice de explosividad volcánica de 7, lo que la convierte en una de las erupciones más grandes de la época actual del Holoceno .
- Un examen de los núcleos de hielo mostró un gran aumento en la deposición de sulfato alrededor de 1257. Esta fue una fuerte evidencia de que se había producido una gran erupción en algún lugar del mundo. En 2013, los científicos demostraron que la erupción se produjo en el monte Samalas. Esta erupción tuvo cuatro fases distintas, creando alternativamente columnas de erupción que alcanzaron decenas de kilómetros en la atmósfera y flujos piroclásticos que enterraron gran parte de la isla de Lombok. Los flujos destruyeron las viviendas humanas, incluida la ciudad de Pamatan . La ceniza de la erupción cayó tan lejos como la isla de Java . El volcán depositó más de 10 kilómetros cúbicos (2,4 millas cúbicas) de material. La erupción fue presenciada por personas que la registraron en hojas de palmera , el Babad Lombok . La actividad volcánica posterior creó centros volcánicos adicionales en la caldera, incluido el cono de Barujari que permanece activo. Los aerosoles inyectados en la atmósfera redujeron la radiación solar que llegaba a la superficie de la Tierra, lo que enfrió la atmósfera durante varios años y provocó hambrunas y malas cosechas en Europa y otros lugares, aunque todavía se debate la escala exacta de las anomalías de temperatura y sus consecuencias. Es posible que la erupción ayudó a desencadenar la Pequeña Edad de Hielo .
- 945 o 946
- Se cree que la erupción 946 de la montaña Paektu causó un gran impacto climático global, con anomalías regionales de clima más frío y nevadas de 945 a 948.
- 535
- Los fenómenos meteorológicos extremos de 535–536 probablemente estén relacionados con una erupción volcánica. La última explicación teorizada es la erupción Tierra Blanca Joven (TBJ) de la caldera de Ilopango en el centro de El Salvador . [15]
- 1159 a. C.
- La erupción de Hekla 3 en Islandia puede haber sido responsable del colapso de la Edad del Bronce Final alrededor del Mediterráneo Oriental al causar pérdidas de cosechas y migraciones forzadas hacia el oeste entre los llamados pueblos marinos.
- Supererupción toba
- Un invierno volcánico propuesto ocurrió hace alrededor de 71.000 a 73.000 años después de la supererupción del lago Toba en la isla de Sumatra en Indonesia. En los siguientes 6 años hubo la mayor cantidad de azufre volcánico depositado en los últimos 110.000 años, posiblemente causando una deforestación significativa en el sudeste asiático y el enfriamiento de las temperaturas globales en 1 ° C. [16] Algunos científicos plantean la hipótesis de que la erupción provocó un retorno inmediato a un clima glacial al acelerar una glaciación continental en curso, lo que provocó una reducción masiva de la población de animales y seres humanos. Otros argumentan que los efectos climáticos de la erupción fueron demasiado débiles y breves para afectar a las primeras poblaciones humanas en el grado propuesto. [16] Esto, combinado con la aparición abrupta de la mayoría de las diferenciaciones humanas en ese mismo período, es un caso probable de cuello de botella vinculado a los inviernos volcánicos (ver la teoría de la catástrofe de Toba ). En promedio, ocurren súper erupciones con masas eruptivas totales de al menos 10 15 kg (masa eruptiva Toba = 6,9 × 10 15 kg) cada 1 millón de años. [17] Sin embargo, los arqueólogos que en 2013 encontraron una capa microscópica de ceniza volcánica vítrea en los sedimentos del lago Malawi , y vincularon definitivamente la ceniza a la súper erupción de Toba de 75.000 años de antigüedad, observaron una ausencia total del cambio. en tipo fósil cerca de la capa de ceniza que se esperaría después de un severo invierno volcánico. Este resultado llevó a los arqueólogos a concluir que la erupción volcánica más grande conocida en la historia de la especie humana no alteró significativamente el clima de África Oriental. [18] [19]
Efectos en la vida
Algunos investigadores atribuyen las causas del cuello de botella de la población , una fuerte disminución de la población de una especie , seguida inmediatamente por un período de gran divergencia genética ( diferenciación ) entre los supervivientes, a los inviernos volcánicos. Tales eventos pueden disminuir las poblaciones a "niveles lo suficientemente bajos como para que los cambios evolutivos, que ocurren mucho más rápido en poblaciones pequeñas, produzcan una rápida diferenciación de poblaciones". [20] Con el cuello de botella del lago Toba, muchas especies mostraron efectos masivos de reducción del acervo genético, y Toba pudo haber reducido la población humana a entre 40.000 y 15.000 o incluso menos. [20]
Ver también
- Oscurecimiento global
- Impacto de invierno
- Invierno nuclear
- Cronología del vulcanismo en la Tierra
Referencias
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Otras lecturas
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