La tortuga cabezona de Madagascar ( Erymnochelys madagascariensis ) [1] es una tortuga nativa de las aguas de ríos y lagos permanentes de movimiento lento en el oeste de Madagascar . Estas tortugas están en peligro crítico de extinción y una revisión de 2018 ha evaluado que son las tortugas más amenazadas del mundo. [2] A pesar de su vulnerabilidad a la extinción, comúnmente se comen como alimento y todavía se envían comúnmente desde Madagascar a Asia para ayudar a satisfacer la demanda del mercado de la medicina tradicional de Asia. También se ha puesto en marcha un programa de cría en cautividad para evitar que la especie se extinga.. El Turtle Conservation Fund (TCF) tiene la intención de recaudar US $ 5,6 millones para cubrir un 'Plan de acción global' de cinco años que incluye proyectos de cría en cautividad y reintroducción, monitoreo del comercio, nuevos centros de rescate, planes de conservación locales y programas educativos.
La tortuga cabezona de Madagascar es una de las tortugas más amenazadas del mundo, y también está incluida en el Top 25 de los Fondos de Conservación de Tortugas (TFC) en peligro de extinción. Tiene una cáscara dura de color marrón oscuro que encierra todas las partes blandas del cuerpo y, como su nombre indica, una cabeza muy grande. Las tortugas jóvenes tienen un patrón suave de finas líneas negras en sus caparazones, pero desaparecen con la edad. [3]
Esta especie habita grandes áreas con agua dulce, como ríos, remansos y lagos permanentes de corriente lenta. Muchas de las tortugas jóvenes y que nacen se mueven hacia ríos más pequeños, donde pueden crecer de forma rápida y segura antes de entrar en cuerpos de agua más profundos y grandes.
La principal amenaza para esta especie es que se la explota en gran medida para la alimentación, atrapada en redes, trampas para peces y con anzuelos y líneas . También se caza para su exportación ilegal a Asia para el mercado medicinal tradicional. Otra amenaza es el desarrollo de la tierra, ya que destruye su hábitat natural.